Attendu depuis plusieurs semaines, le dernier match d’Antoine Griezmann avec l’Atlético Madrid a eu lieu dimanche à l’occasion de la 38e journée de Liga. Et l’attaquant français pouvait difficilement vivre des adieux plus douloureux, même s’il a été décisif au cours de la débâcle de son équipe face à Villarreal (5-1).
Une claque comme clap de fin
Dénué d’enjeu sportif, les deux équipes ayant déjà validé leur qualification pour la prochaine Ligue des Champions, le match décalé de la 38e journée de Liga entre Villarreal et l’Atlético Madrid demeurait le dernier d’Antoine Griezmann avec les Colchoneros. Et cette confrontation fut pour le moins à sens unique. Après l’ouverture du score de Dani Parejo sur penalty (30′), Ayoze Perez (34′), George Mikautadze (40′) et Pape Gueye (45′) trouvaient eux aussi le chemin des filets avant même la mi-temps.
Titulaire à la pointe de l’attaque madrilène, Antoine Griezmann ne pouvait que constater les dégâts alors qu’il participait à la rencontre dans son intégralité. Le champion du monde 2018 parvenait tout de même à distribuer sa 101e passe décisive avec l’Atlético en offrant la réduction de l’écart à Marc Pubill en fin de première période (3-1, 43′).
Une histoire d’amour avec l’Atlético Madrid
Arrivé en 2014, Antoine Griezmann a connu deux passages très réussis à l’Atlético mais sans titre majeur sur la scène nationale. C’est effectivement lors de son aventure barcelonaise que le club entraîné par Diego Simeone remporta le titre de champion d’Espagne (2021). En avril dernier, le sort fut particulièrement cruel avec une défaite en finale de Coupe du Roi (2-2, 3-4 tab) face à son ancien club de la Real Sociedad.
Le principal accomplissement d’Antoine Griezmann fut donc la victoire en Ligue Europa en 2018, quelques semaines avant de soulever la Coupe du monde avec l’équipe de France. Auteur d’un doublé en finale contre l’Olympique de Marseille (3-0), le natif de Mâcon était le grand artisan de ce succès obtenu sans la moindre contestation possible.
Un sentiment d’inachevé ?
Collectivement, sa dernière saison avec l’Atlético Madrid est sans doute riche en frustration. Outre la défaite en finale de Coupe du Roi, les Colchoneros ont également laissé filer l’occasion de disputer une troisième finale de Ligue des Champions en 12 ans, butant pour un but contre Arsenal. Plutôt discret sur la double confrontation face aux Gunners, l’ancien international français a ainsi manqué l’occasion de s’offrir une nouvelle chance de titre, dix ans après la finale de 2016 contre le Real Madrid. Encore une fois perdue aux tirs au but (1-1, 5-3, tab).
Après dix saisons passées au club, Antoine Griezmann va désormais relever un ultime défi en défendant les couleurs de la franchise MLS d’Orlando City à partir du 1er juillet prochain. Quoi qu’il en soit, il aura marqué le club de l’Atlético Madrid de son empreinte avec 501 matchs au compteur pour un total de 212 buts et 101 passes décisives.
Nul doute que sa dernière sortie ratée sera rapidement oubliée au regard de ses nombreux accomplissements. Son départ marque également la fin d’une ère pour le club madrilène, alors que Diego Simeone va entrer dans sa dernière année de contrat.
