Lionel Scaloni a dévoilé les 26 joueurs qui défendront le titre mondial, avec une présence française très marquée.
Le suspense était à son comble depuis quelques jours, après la blessure à l’ischio-jambier de Lionel Messi. La réponse est tombée ce jeudi 28 mai 2026 : la Pulga est bien dans la liste argentine pour la Coupe du monde 2026. Le sélectionneur Lionel Scaloni a dévoilé son groupe de 26 joueurs chargés de défendre le titre acquis au Qatar. Et au-delà du soulagement autour de la star de l’Inter Miami, c’est la présence massive de joueurs évoluant en Ligue 1 qui marque cette liste. Tour d’horizon des choix de l’Albiceleste, championne du monde sortante.
Messi présent, l’Argentine respire
C’était LA question qui agitait l’Albiceleste. Lionel Messi se remettait d’une fatigue musculaire à l’ischio-jambier gauche contractée avec l’Inter Miami quelques jours plus tôt. À 38 ans, la moindre alerte physique inquiète. Mais Scaloni n’a finalement pas hésité.
La star argentine est bien dans le groupe. Pour ce qui devrait être sa dernière Coupe du monde, Messi tentera de réaliser un exploit inédit : conserver le titre mondial, ce qu’aucune sélection n’a accompli depuis le Brésil de 1962. Sa présence rassure tout un pays et donne à l’Argentine toutes ses ambitions, malgré les interrogations qui pèsent sur sa condition physique.
Une ossature de champions du monde maintenue
Au-delà de Messi, Scaloni a opté pour une logique de continuité. Le sélectionneur a maintenu l’essentiel de l’ossature sacrée au Qatar, avec des cadres reconduits à chaque ligne.
Un petit geste, un grand changement. Dans les buts, Emiliano Martinez reste le patron incontesté. En défense, la charnière Cristian Romero-Lisandro Martinez est confirmée, avec également Nicolas Otamendi. Au milieu, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister et Enzo Fernandez forment toujours le cœur du dispositif. Devant, Julian Alvarez et Lautaro Martinez accompagnent Messi. Une vraie volonté de s’appuyer sur l’expérience pour défendre la couronne.
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Cinq joueurs de Ligue 1 dans le groupe
C’est l’une des données les plus marquantes de cette liste : le championnat de France pèse lourd dans l’effectif argentin. Pas moins de cinq joueurs évoluant en Ligue 1 ont été retenus par Scaloni pour le Mondial.
L’Olympique de Marseille est le grand pourvoyeur, avec trois représentants : le gardien Geronimo Rulli, le capitaine Leonardo Balerdi et le défenseur Facundo Medina. Une consécration pour le club phocéen, qui voit son apport reconnu malgré une saison compliquée. À Lyon, Nicolas Tagliafico, déjà champion du monde 2022, garde sa place. Et à Strasbourg, le jeune Valentin Barco crée la surprise en intégrant le groupe.
Quelques visages neufs pour préparer l’avenir
Au milieu de cette ossature expérimentée, Scaloni a tout de même glissé quelques nouvelles têtes. La transition se met progressivement en place, en parallèle de la défense du titre mondial.
Thiago Almada, l’attaquant de l’Atlético Madrid, fait figure d’élément clé de cette nouvelle génération. Le jeune Nico Paz, formé au Real Madrid et révélé à Côme, intègre lui aussi le groupe. Giuliano Simeone, fils du légendaire Diego, complète cette vague de jeunes loups. Trois profils qui apportent fraîcheur et nouvelle dynamique à un groupe qui aurait pu tomber dans une routine.
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Une absence qui fait débat
Toute liste a ses choix forts. Et celle-ci en compte un particulièrement commenté en Argentine : l’absence du jeune prodige Franco Mastantuono. Considéré comme l’un des plus grands espoirs du football argentin, le joueur ne figure pas parmi les 26 retenus.
Un choix qui suscite l’incompréhension d’une partie des observateurs, tant le talent du joueur fait l’unanimité. Scaloni a manifestement préféré miser sur la sécurité et l’expérience, plutôt que sur un pari de pure jeunesse. Le sélectionneur assume sa ligne directrice : ne pas changer une équipe qui gagne, en y ajoutant simplement quelques touches de renouveau choisies avec parcimonie.
Un défi historique à relever
Pour l’Argentine, ce Mondial revêt une dimension particulière. Championne du monde 2022 et double tenante de la Copa America (2021 et 2024), l’Albiceleste tentera d’écrire une page rarissime de l’histoire du football mondial.
Aucune sélection n’a réussi à conserver son titre mondial depuis le Brésil de 1962. Soixante-quatre ans plus tard, l’Argentine de Scaloni ambitionne cet exploit hors norme. Avec Messi comme leader et une équipe qui a appris à gagner ensemble, le défi est immense mais pas hors de portée. La pression sera maximale, mais le talent en place donne à l’Albiceleste les moyens de ses ambitions.
La liste de l’Argentine pour la Coupe du monde 2026 :
Gardiens : Juan Musso (Atletico Madrid), Geronimo Rulli (Marseille), Emiliano Martinez (Aston Villa).
Défenseurs : Leonardo Balerdi (Marseille), Nicolas Tagliafico (Lyon), Gonzalo Montiel (River Plate), Lisandro Martinez (Manchester United), Cristian Romero (Tottenham), Nicolas Otamendi (Benfica), Facundo Medina (Marseille), Nahuel Molina (Atletico Madrid).
Milieux : Alexis Mac Allister (Liverpool), Rodrigo De Paul (Inter Miami), Enzo Fernández (Chelsea), Leandro Paredes (Boca Juniors), Exequiel Palacios (Leverkusen), Giovani Lo Celso (Betis), Valentin Barco (Strasbourg).Attaquants : Lionel Messi (Inter Miami), Julian Alvarez (Atletico Madrid), Lautaro Martinez (Inter Milan), Thiago Almada (Atletico Madrid), Nico Paz (Côme), Nicolas Gonzalez (Atletico Madrid), Giuliano Simeone (Atletico Madrid), José Manuel Lopez (Palmeiras).
Le compte à rebours est lancé
Au fond, cette liste illustre la philosophie Scaloni : continuité, fidélité et confiance dans le groupe qui a remporté le tournoi en 2022. Cinq Argentins de Ligue 1, des cadres historiques, quelques jeunes talents, et un Messi qui répond une dernière fois à l’appel.
L’Argentine débutera la défense de son titre face à l’Algérie, avant d’affronter ses autres adversaires de groupe. À deux semaines du coup d’envoi, le décor est planté. Reste désormais à transformer ces ambitions en réalité, et à offrir à Messi le dernier rendez-vous que toute une planète football attend de voir. La Pulga est dans la valise. L’aventure peut commencer.
