Dans un choc spectaculaire du groupe L, les Three Lions ont fait tomber la Croatie (4-2) au terme d’une rencontre folle.
Voilà le match qu’on attendait. Pour clore la première journée de la Coupe du monde 2026, l’Angleterre et la Croatie ont livré un duel d’une intensité rare, conclu par la victoire des Three Lions (4-2), ce mercredi 17 juin à Dallas. Six buts, des bijoux, des rebondissements et un doublé historique de Harry Kane : ce choc du groupe L a tenu toutes ses promesses. L’Angleterre confirme son statut de favorite, malgré une Croatie accrocheuse. Récit d’une soirée d’anthologie. Tous les résultats sont à retrouver dans le classement de la Coupe du monde.
Un penalty raté puis transformé
La rencontre a démarré sur les chapeaux de roue, avec un premier coup de théâtre. Dès l’entame, l’Angleterre a obtenu l’occasion idéale de prendre l’avantage, dans des circonstances rocambolesques. Un début riche en émotions.
Un petit geste, un grand changement. Dès la 9e minute, une faute de Luka Modric sur Madueke offrait un penalty aux Anglais. Mais Harry Kane voyait sa première tentative repoussée par le gardien Livakovic. Sauf que ce dernier avait trop avancé : après intervention de la VAR, le penalty était à retirer. Le capitaine anglais ne tremblait pas la seconde fois, ouvrant le score d’une frappe plus puissante du même côté. 1-0 pour les Three Lions.
Le premier bijou croate
La Croatie n’a pas tardé à réagir. Loin de se laisser intimider, les Vatreni ont répondu par une action de toute beauté, illustrant leur talent technique. Une égalisation somptueuse.
À la 36e minute, Sucic a éliminé Stones d’un crochet dévastateur qui a mis le défenseur anglais au sol, avant de servir Baturina en retrait. Ce dernier a frappé en une touche pour loger le ballon en pleine lucarne, malgré une main de Pickford pas exempt de tout reproche sur le coup. 1-1, et la Croatie prouvait qu’elle n’était pas venue à Dallas en victime.
Kane entre dans l’histoire
Mais l’Angleterre a immédiatement repris l’avantage, sur sa botte secrète. Les coups de pied arrêtés, parfaitement travaillés, ont fait très mal aux Croates tout au long de la soirée. Un schéma payant.
À la 42e minute, sur un corner parfaitement déposé par Declan Rice, Harry Kane s’est élevé pour conclure d’une tête puissante. 2-1, et un but qui a une saveur historique : avec cette dixième réalisation en Coupe du monde, le capitaine égale le légendaire Gary Lineker et devient le meilleur buteur anglais de l’histoire de la compétition. Un accomplissement majeur pour l’attaquant.
Musa réplique d’une merveille
Alors qu’on pensait l’Angleterre maîtresse de la situation, la Croatie a encore frappé. Juste avant la pause, les Vatreni ont signé le plus beau but de la soirée, fruit d’un travail collectif splendide. Un moment de grâce.
Dans le temps additionnel de la première période, Perisic a été trouvé par un petit piqué par-dessus la défense, avant de remiser de la tête en se retournant pour Musa, qui a repris de volée pour tromper Pickford. Un bijou collectif, malgré un soupçon de hors-jeu sur le ralenti, finalement validé par l’arbitre. À la pause, les deux équipes étaient à égalité (2-2), au terme d’un premier acte époustouflant.
Bellingham relance la machine
Au retour des vestiaires, l’Angleterre n’a pas perdu de temps pour reprendre les commandes. Dès la première offensive de la seconde période, les Three Lions ont porté l’estocade. Une réaction immédiate.
À la 47e minute, Jude Bellingham a filé vers le but depuis le côté droit, avant de croiser parfaitement sa frappe pour tromper Livakovic. 3-2 pour l’Angleterre, qui reprenait l’avantage et lançait un second acte largement à sa main. Dès lors, les hommes de Thomas Tuchel ont déroulé, multipliant les occasions face à une Croatie de plus en plus émoussée.
Livakovic repousse l’Angleterre
Si l’Angleterre n’a pas creusé l’écart plus tôt, elle le doit au gardien adverse. Dominik Livakovic a livré une prestation héroïque, maintenant seul la Croatie en vie pendant une longue période. Un récital.
Le portier a multiplié les arrêts décisifs, notamment sur un double sauvetage devant O’Reilly et Gordon, puis face à Kane et Spence. Chaque corner de Rice amenait un danger immense, mais Livakovic repoussait les assauts les uns après les autres. Sans lui, l’addition aurait pu être bien plus lourde pour les Vatreni, totalement dépassés dans l’entrejeu en seconde période.
Rashford scelle le succès
L’Angleterre a fini par récompenser sa domination dans le money-time. Entré en jeu, Marcus Rashford a porté le coup final sur une contre-attaque éclair. La délivrance pour les Three Lions.
À la 85e minute, Saka a fait la différence au départ de l’action avant de décaler Rashford, qui a feinté dans la surface et ouvert son pied droit pour tromper Livakovic. 4-2, le break était enfin fait, scellant définitivement le sort de la rencontre. Une conclusion logique pour une équipe anglaise qui aura fait forte impression tout au long de la soirée.
Un signal fort envoyé par l’Angleterre
Au-delà du spectacle, ce succès envoie un message clair à la concurrence. En dominant une équipe du calibre de la Croatie dans un match de ce niveau, l’Angleterre a confirmé son statut de sérieux candidat au sacre. Une démonstration de force.
Avec quatre buts et une vraie maîtrise dans les moments forts, les Three Lions prennent la tête du groupe L pour leur entrée en lice. La Croatie, malgré sa combativité et ses éclairs de génie, devra vite se relever pour ne pas compromettre ses chances. Le détail des prochaines affiches est à retrouver dans le calendrier de la Coupe du monde. Une chose est sûre : si le reste du tournoi est de cette trempe, les amoureux du football vont se régaler.
