Selon Peuple Vert, Saint-Étienne touche au but pour Sohaib Naïr, défenseur central de Guingamp âgé de 24 ans.
Un été qui se traîne et un coach qui pousse. Voilà comment résumer la situation de l’AS Saint-Étienne, toujours en quête de sa première recrue à quelques semaines de la reprise. Mais le silence pourrait bientôt être brisé. Selon les informations du média spécialisé Peuple Vert, les Verts seraient sur le point de boucler l’arrivée de Sohaib Naïr, défenseur central de l’EA Guingamp. Un investissement à hauteur d’environ deux millions d’euros pour offrir à Ian Cathro son premier renfort. Décryptage d’un dossier qui pourrait débloquer toute une intersaison.
Un mercato à l’arrêt qui commence à peser
L’été dernier, l’ASSE avait enflammé les premières semaines du mercato avec quatre signatures coup sur coup. Cette année, le contraste est saisissant.
Hormis l’arrivée d’Ian Cathro sur le banc, le calme règne sur Geoffroy-Guichard. La faute à un marché européen ralenti par la Coupe du monde et à un certain attentisme général. Un petit geste, un grand changement : le coach écossais a clairement fait savoir qu’il voulait disposer rapidement de l’essentiel de son groupe pour préparer la saison.
Naïr, premier coup ciblé
C’est dans ce contexte que le dossier Naïr s’accélère. Le défenseur central guingampais figurait depuis plusieurs mois sur les tablettes stéphanoises, après une première tentative infructueuse lors du mercato d’hiver.
Selon Peuple Vert, l’ASSE est désormais sur le point de boucler l’opération, avec un transfert estimé autour de deux millions d’euros. Une somme conséquente, mais raisonnable au regard du profil du joueur, déjà aguerri à l’antichambre de l’élite.
Un profil taillé pour Cathro
Si le nouveau coach pousse pour ce recrutement, ce n’est pas un hasard. Avec sa philosophie de possession et de relance courte depuis l’arrière, l’Écossais a besoin de défenseurs capables de sortir le ballon proprement.
Or, le profil de Naïr coche précisément ces cases. Les données spécialisées font de lui l’un des meilleurs intercepteurs et l’un des meilleurs relanceurs courts de Ligue 2 la saison passée. Une fiabilité technique qui colle parfaitement au projet de jeu stéphanois.
Un Franco-Algérien polyvalent
Au-delà des chiffres, le joueur présente d’autres atouts intéressants. À 24 ans, Naïr est récemment devenu international algérien, sous la houlette de Vladimir Petković.
Naturellement droitier, il a évolué cette saison à l’axe gauche de la défense guingampaise, une polyvalence précieuse pour un entraîneur qui veut alterner entre défense à trois et défense à quatre. Une corde supplémentaire pour Cathro dans son projet tactique.
Une saison freinée par la blessure
Il faut toutefois nuancer le tableau. Touché à la cheville l’été dernier, le défenseur a manqué les quatorze premiers matchs de la saison 2025-2026.
Il n’a pu disputer que 22 rencontres toutes compétitions confondues, loin des 31 matchs de la saison précédente, sa plus aboutie. Un point qui n’a toutefois pas refroidi les Verts, convaincus du potentiel de relance physique du joueur sous la direction du staff stéphanois.
Une concurrence relevée à son arrivée
S’il s’engage bien dans le Forez, Naïr devra batailler pour une place de titulaire. La charnière stéphanoise compte déjà des éléments installés, comme Mickaël Nadé et Maxence Bernauer, ainsi que le jeune Chico Lamba.
Un environnement compétitif qui pourrait lui permettre d’élever son niveau, à l’image d’autres dossiers du mercato stéphanois actuellement étudiés. Le club perd toutefois certaines pistes en parallèle, comme le révélait le récent éloignement d’un espoir français convoité.
Une opération qui en débloquerait d’autres
Boucler ce premier dossier serait précieux pour l’ASSE. Cela permettrait de lancer enfin un mercato qui s’éternise, et de rassurer un Cathro impatient de structurer son groupe.
Le calendrier presse, à l’approche du coup d’envoi de la nouvelle saison, à découvrir dans le programme 2026-2027 de la Ligue 2. Si tout se confirme, Sohaib Naïr pourrait être le premier visage d’une nouvelle ère, signée Cathro, à Geoffroy-Guichard.
