Menés d’entrée, les Sud-Américains ont renversé la Mannschaft (2-1) et se placent idéalement pour la qualification.
Personne ne les attendait à pareille fête, et pourtant. Dos au mur, condamnés à l’exploit, les Équatoriens ont réalisé un véritable coup au MetLife Stadium. En battant l’Allemagne (2-1), pourtant déjà assurée de la première place, la Tri a frappé un grand coup. Une victoire arrachée avec le cœur, qui propulse la sélection sud-américaine en position idéale pour rallier les seizièmes de finale. Et tant pis pour la Mannschaft, qui a connu là son premier accroc du tournoi. Récit d’une soirée renversante.
Un début de match polémique
Tout avait pourtant mal commencé pour l’Équateur. Après seulement deux minutes, Leroy Sané ouvrait le score pour l’Allemagne, sur un service de Florian Wirtz.
Un petit geste, un grand changement : sur l’action, Aleksandar Pavlović avait touché le visage d’un adversaire d’un pied jugé trop haut, sans que la faute soit sifflée. Un but contesté, validé sans intervention de la VAR, et détaillé dans notre point sur cette ouverture du score très discutée.
La réponse immédiate d’Angulo
Mais loin de se décourager, les Équatoriens ont répliqué dans la foulée. Dès la 9e minute, Nilson Angulo a égalisé d’une superbe frappe lointaine qui a trompé Manuel Neuer.
Le premier but de la sélection dans ce Mondial, et un signal fort envoyé à l’adversaire. Galvanisée par son public, la Tri a ensuite pris le contrôle du match, récupérant les ballons très haut et faisant souffrir une Allemagne méconnaissable.
Le coup de grâce signé Plata
La récompense est venue en seconde période. À la 77e minute, sur un corner, le ballon dévié est retombé sur Gonzalo Plata, qui a trompé Neuer d’une subtile déviation du pied.
L’explosion de joie dans les tribunes équatoriennes en disait long. Dès lors, la Tri a serré les rangs, sorti les barbelés et résisté aux assauts désespérés d’une Mannschaft incapable de revenir. Un exploit retentissant.
Le premier accroc allemand
Pour l’Allemagne, cette défaite met fin à une belle série. Déjà qualifiée et assurée de terminer en tête du groupe E, la sélection de Julian Nagelsmann avait fait tourner, mais a tout de même concédé son premier revers.
Un accroc sans conséquence comptable, mais qui rappelle que la machine n’est pas invincible. Après avoir longtemps déroulé, à l’image de sa victoire arrachée grâce au supersub Undav face à la Côte d’Ivoire, la Mannschaft a montré quelques limites avant la phase à élimination directe.
L’Équateur en position idéale
Pour la Tri, en revanche, l’addition est douce. Avec ce succès, l’Équateur grimpe à quatre points et s’empare de la troisième place du groupe.
Une position qui le place en très bonne posture pour figurer parmi les meilleurs troisièmes, ce statut qui qualifie huit équipes pour les seizièmes dans ce Mondial à 48 nations. Le détail des positions est à suivre via le classement actualisé de la compétition.
L’attente, désormais
Reste désormais à patienter. Le sort définitif de l’Équateur dépendra des résultats des autres groupes et du classement final des troisièmes.
Mais une chose est sûre : en faisant tomber un géant, la Tri a prouvé qu’elle avait les armes pour bousculer la hiérarchie. Si la qualification se confirme, cette sélection combative pourrait bien devenir l’un des poils à gratter de la phase finale.
