Après 120 minutes sans le moindre but, les Suisses ont fait la différence dans la séance décisive et retrouveront l’Argentine au tour suivant.
Il aura fallu aller au bout de la nuit pour départager les deux équipes. Au terme d’un huitième de finale d’une pauvreté record, la Suisse et la Colombie se sont quittées sur un 0-0 après prolongation, avant que la Nati ne s’impose 4-3 aux tirs au but. Un scénario haletant, tranché par un Gregor Kobel décisif au bon moment. Privés de plusieurs cadres, les Suisses filent en quart de finale et s’offrent un choc de gala contre l’Argentine de Lionel Messi.
Un match fermé, une qualification au mental
Ne cherchez pas les occasions franches, il n’y en a quasiment pas eu. Ce Suisse-Colombie restera dans les statistiques comme la rencontre la plus pauvre du tournoi, avec un total de 0,7 but attendu cumulé sur le temps réglementaire. Un chiffre qui résume tout.
Les deux équipes se sont largement neutralisées, multipliant les fautes et les approximations. La Colombie a bien touché deux fois les montants, par Lucumi de la tête puis par Sanchez lors de la séance, mais sans jamais réussir à faire sauter le verrou suisse.
Diminuée, la Nati a serré les rangs. Privée de son meilleur buteur Johan Manzambi, blessé au genou, elle a tenu bon jusqu’au bout. Le tableau des quarts se dessinait autour de ce dernier billet.
La séance de tirs au but qui a tout décidé
Aux tirs au but, la tension a atteint son comble. La Colombie démarre fort avec Quintero, mais Sanchez trouve la barre. La Suisse, elle, assure ses premières tentatives par Xhaka et Amdouni.
Le tournant intervient quand Akanji manque le sien, envoyé au-dessus. Tout se rejoue alors. Et c’est là que Kobel sort le moment décisif : le gardien de Dortmund repousse la frappe de Cucho Hernandez, redonnant l’avantage aux siens.
Cédric Itten convertit ensuite sa tentative, avant que Ruben Vargas, entré en jeu, ne transforme le tir de la délivrance. La Suisse s’impose 4-3 dans l’exercice, au terme d’une séance à rebondissements.
Un quart de gala contre l’Argentine
Cette qualification a une saveur particulière. La Suisse continue d’écrire son histoire dans ce Mondial, après avoir terminé en tête de son groupe et sorti l’Algérie au tour précédent.
La récompense est de taille, même si le défi s’annonce immense. En quart de finale, la Nati affrontera l’Argentine, championne du monde en titre, qui vient elle-même d’arracher sa qualification face à l’Égypte. L’Albiceleste avait renversé une situation très compromise.
Pour la Colombie de James Rodriguez, en revanche, l’aventure s’arrête là, après un parcours pourtant solide bouclé en tête de son groupe devant le Portugal.
La Suisse, elle, retrouvera Messi et les siens pour une place dans le dernier carré. Un rendez-vous que la Nati abordera sans rien avoir à perdre.
