Longtemps tenus en échec par un Bounou héroïque, les Bleus ont déroulé en seconde période pour valider leur billet pour le dernier carré.
Il aura fallu s’armer de patience, mais les Bleus ont fini par plier l’affaire. En quart de finale face au Maroc, la France s’est imposée 2-0 grâce à Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé, buteurs en l’espace de six minutes. Longtemps muselée par un gardien marocain exceptionnel, l’équipe de Didier Deschamps a su rester lucide pour faire sauter le verrou. La voilà en demi-finale, avec toutefois une inquiétude de taille : la sortie sur blessure de son capitaine.
Bounou, le mur qui a longtemps résisté
Pendant toute la première période, un homme a tenu le Maroc debout : Yassine Bounou. Le gardien a multiplié les parades décisives, sur Mbappé, sur Doué, sur une tête d’Upamecano sauvée sur sa ligne. Digne a même trouvé la barre.
Le tournant aurait pu intervenir dès la 28e minute. La France obtient un penalty pour une faute évidente de Mazraoui sur Mbappé. Mais après une longue vérification, le capitaine tricolore manque sa tentative, à nouveau stoppé par un Bounou impérial.
À la pause, malgré une domination écrasante et dix tentatives à zéro, les Bleus restaient bloqués à 0-0. L’arbitrage argentin avait déjà agité la première mi-temps.
Six minutes qui ont tout changé
Au retour des vestiaires, la France a fini par trouver la faille. À la 60e minute, servi par Désiré Doué, Mbappé fixe son défenseur et enroule une frappe splendide dans le petit filet opposé. Enfin le déblocage, et un 8e but dans le tournoi pour le capitaine, qui rejoint Messi en tête des buteurs.
Six minutes plus tard, Dembélé enfonce le clou. Le Ballon d’or élimine Issa Diop d’un crochet et trompe Bounou d’un tir enroulé au sol. 2-0, et un match quasiment plié.
Le Maroc a bien tenté de réagir en fin de rencontre, avec une tête d’El-Aynaoui et une frappe d’Ounahi, mais sans jamais réellement inquiéter Mike Maignan, peu sollicité de la soirée.
La demie en vue, mais l’inquiétude Mbappé
Cette victoire envoie la France en demi-finale, sa troisième consécutive dans une Coupe du monde. Les Bleus deviennent seulement la troisième nation à réussir cet exploit, après l’Allemagne et le Brésil.
Le seul bémol de la soirée porte un nom : Kylian Mbappé. Sorti à la 78e minute, le capitaine s’est plaint de la cheville droite, peut-être touché par un tacle appuyé de Diop à l’heure de jeu. Une incertitude à surveiller de près avant la suite. Le tableau du dernier carré se dessine peu à peu.
En demi-finale, la France affrontera le vainqueur du choc entre l’Espagne et la Belgique, à Dallas. Un nouveau test de très haut niveau pour des Bleus toujours invaincus, et plus que jamais lancés vers un troisième sacre mondial.
