Ce ne sont ni la météo classique ni les blessures qui inquiètent, mais l’épaisse fumée des incendies canadiens qui dégrade l’air à New York.
Jeudi matin, New York s’est réveillée sous un ciel orangé, la silhouette de Manhattan presque effacée. À trois jours de la finale de la Coupe du monde entre l’Espagne et l’Argentine, un danger que personne n’avait vu venir s’invite au débat. La fumée des gigantesques incendies qui ravagent le Canada a dérivé jusqu’au nord-est des États-Unis, dégradant fortement la qualité de l’air autour du MetLife Stadium. De quoi poser une question inédite : la finale pourrait-elle être perturbée ?
Un ciel enfumé au-dessus de New York
Le phénomène a une origine claire. Le Canada lutte actuellement contre plusieurs centaines de feux de forêt, dont beaucoup sont hors de contrôle, notamment en Ontario. Les courants d’air ont poussé cette fumée vers le sud-est.
Résultat, tout le nord-est américain est concerné, des Grands Lacs jusqu’au New Jersey. Jeudi, New York figurait parmi les villes à l’air le plus pollué de la planète, selon les plateformes de surveillance spécialisées.
Les autorités ont réagi. La gouverneure de l’État de New York Kathy Hochul a appelé les habitants à la prudence, des masques ont été distribués, et une watch-party de la FIFA a même été annulée à Toronto. La finale débutera dans ce contexte, comme le détaille notre article sur l’arbitre désigné pour l’événement.
Ce que dit le protocole
La FIFA n’a fixé aucun seuil officiel de report pour la qualité de l’air, mais les recommandations en vigueur dans le sport professionnel existent. Elles reposent sur l’indice de qualité de l’air, un indicateur suivi heure par heure.
Dès un indice supérieur à 100, les précautions se renforcent. Au-delà de 150, des dispositifs médicaux supplémentaires sont installés au bord du terrain. Entre 180 et 200, un report peut être envisagé après évaluation sanitaire.
Au-delà de 200 points, la recommandation est claire : suspendre ou reporter la rencontre. Le MetLife Stadium, à ciel ouvert et sans toit, expose directement les 80 000 spectateurs attendus, sans compter les joueurs des deux sélections.
Le vent, arbitre inattendu de la finale
Les organisateurs veulent toutefois rester optimistes. Les prévisions annoncent de fortes pluies samedi, puis l’arrivée d’un front froid dimanche matin, susceptibles de disperser la fumée avant le coup d’envoi.
Aucun report n’est envisagé à ce stade. Selon des sources citées par les médias américains, la FIFA surveille néanmoins la situation en continu. Un report constituerait une première dans l’histoire de la Coupe du monde.
Le match reste programmé dimanche au MetLife Stadium, avec une cérémonie déjà scrutée pour la présence annoncée de Donald Trump, dont le rôle prévu lors de la remise du trophée fait déjà parler. La finale pourrait donc, en partie, dépendre du vent.
