Le président américain s’est invité dans le débat sur l’élimination anglaise, en critiquant le rôle défensif confié à Harry Kane.
Il a reconnu lui-même ne rien y connaître, ce qui ne l’a pas empêché de donner son avis. Vendredi, lors d’une réception organisée à la Trump Tower en présence de Gianni Infantino et des fédérations, Donald Trump s’est mué en consultant football. Le président américain est revenu sur l’élimination de l’Angleterre face à l’Argentine, pointant du doigt un choix précis de Thomas Tuchel. Sa cible : le positionnement défensif d’Harry Kane, un joueur qu’il connaît personnellement. Le tout devant une salle hilare.
Une analyse assumée par un néophyte
Trump n’a pas caché son manque d’expertise. Après avoir salué Kane, qu’il décrit comme un joueur fantastique, il a estimé que l’Angleterre avait peut-être commis une erreur en le faisant jouer en défenseur.
Le président a lui-même relativisé son propos, s’interrogeant sur ce qu’il pouvait bien connaître au football. Il a toutefois insisté sur l’incohérence perçue, jugeant inhabituel de placer son meilleur joueur en position défensive après avoir pris l’avantage.
La remarque a provoqué des rires dans l’assistance. À ses côtés, Gianni Infantino a souri puis applaudi la sortie du président, qui a conclu en qualifiant Kane de type formidable.
Une amitié née sur un parcours de golf
Cette sollicitude envers l’attaquant anglais n’est pas anodine. Trump et Kane ont partagé une partie de golf à West Palm Beach il y a environ dix-huit mois, une rencontre que les deux hommes ont évoquée publiquement.
Sur le fond, le président vise un choix qui a effectivement fait polémique. Après l’ouverture du score d’Anthony Gordon à la 55e minute, Tuchel a reculé son bloc, passant à cinq puis six défenseurs sur le terrain.
Le résultat est connu. L’Argentine a égalisé par Enzo Fernández avant que Lautaro Martínez ne crucifie les Anglais dans le temps additionnel. Des critiques qui fragilisent le sélectionneur, alors que Pep Guardiola attend son heure en coulisses.
La réplique ironique de Tuchel
Interrogé sur cette critique présidentielle, le sélectionneur allemand n’a pas apprécié. Il a répondu avec ironie, demandant aux journalistes s’ils comptaient citer Donald Trump comme témoin à charge dans leur dossier.
Une pique qui montre son agacement face à l’accumulation de critiques venues de toutes parts depuis l’élimination. Le président américain, lui, sera bien présent dimanche pour la finale, avec un rôle inhabituel prévu lors de la remise du trophée.
Avant cela, l’Angleterre et la France s’affrontent ce samedi pour la médaille de bronze. Une rencontre qui marquera aussi la dernière apparition de Didier Deschamps sur le banc tricolore.
