À la veille de l’officialisation de Zinédine Zidane sur le banc des Bleus, Karim Benzema a salué son ancien mentor, ravivant le rêve d’un come-back en équipe de France.
Il n’a pas boudé son plaisir. Alors que Zinédine Zidane doit être officialisé mardi comme sélectionneur de l’équipe de France, Karim Benzema a réagi avec chaleur à l’arrivée de son ancien entraîneur. Interrogé par Konbini, l’attaquant d’Al-Hilal a couvert d’éloges celui qu’il a côtoyé pendant des années au Real Madrid. Une déclaration affectueuse qui, forcément, relance une question aussi vieille que persistante : et si Benzema, 38 ans, refaisait un jour surface chez les Bleus ?
Un soutien plein d’affection
Le Ballon d’Or 2022 n’a pas caché son enthousiasme. Pour lui, Zidane est une légende, presque un grand frère, tant leur histoire commune est forte. Il s’est dit très heureux à l’idée de le voir prendre les commandes de la sélection, sous réserve que la nomination se confirme.
Ce lien n’a rien d’anecdotique. C’est sous les ordres de Zidane, au Real Madrid, que Benzema a vécu certaines de ses plus belles années, avec notamment trois Ligues des champions remportées d’affilée entre 2016 et 2018.
Cette proximité explique la spontanéité de sa réaction. Elle s’ajoute au concert de messages saluant l’arrivée du champion du monde 1998, à l’image des nombreuses réactions positives à sa nomination.
Un retour en Bleus, vraiment ?
Reste la question qui titille les supporters. La dernière sélection de Benzema remonte à juin 2022, quelques mois avant un forfait de dernière minute pour le Mondial au Qatar, sur fond de relation tendue avec Didier Deschamps.
Avec le départ de ce dernier et l’arrivée de son ancien mentor, certains rêvent d’un ultime chapitre en bleu. L’attaquant lui-même avait entrouvert la porte en novembre dernier dans les colonnes d’AS, sans y croire vraiment.
Sur le terrain, il continue d’afficher des statistiques solides, avec neuf buts en treize matchs cette saison en Arabie saoudite. De quoi nourrir le fantasme, même si les obstacles restent nombreux.
Une hypothèse à froidement relativiser
Car il faut raison garder. À 38 ans, un retour de Benzema chez les Bleus relèverait de l’exception, et plusieurs observateurs se montrent déjà sceptiques sur sa capacité à retrouver ce niveau d’exigence.
La concurrence offensive est par ailleurs redoutable. Kylian Mbappé, Michael Olise ou Ousmane Dembélé occupent le terrain, et Zidane devra composer avec une génération déjà installée, comme l’a rappelé le message récent de Mbappé aux supporters.
La décision, si elle se pose un jour, appartiendra au seul Zidane. Pour l’heure, l’urgence est ailleurs : le nouveau sélectionneur sera présenté mardi, avant un premier rassemblement en Ligue des nations en septembre.
