Lyon récupère Loïs Openda, un attaquant qui valait 40 millions d’euros il y a deux ans et qui n’a marqué que deux buts la saison dernière.
Un an à Turin, deux buts, aucune passe décisive. Loïs Openda quitte la Juventus par la petite porte et rejoint l’Olympique Lyonnais, qui a officialisé son arrivée sous forme de prêt payant jusqu’à la fin de la saison. L’attaquant belge de 26 ans n’a plus grand-chose du buteur qui affolait les compteurs à Lens puis à Leipzig. Le club rhodanien fait donc un pari assumé : qu’un joueur abîmé par douze mois italiens retrouve en Ligue 1 ce qu’il y avait laissé de meilleur.
Un prêt à 3,5 millions, et rien d’autre
L’opération est simple sur le papier. L’OL verse 3,5 millions d’euros à la Juventus pour disposer du Belge une saison. Le communiqué du club ne mentionne aucune option d’achat, ce que L’Équipe et Fabrizio Romano indiquaient déjà ces derniers jours.
Le dossier a mis plusieurs jours à se boucler. Un point de désaccord subsistait entre les deux clubs sur la répartition du salaire du joueur, estimé autour de 7 à 8 millions d’euros bruts annuels à Turin.
Le poste d’avant-centre était devenu la priorité absolue de Paulo Fonseca. Les fins de prêt d’Endrick et de Roman Yaremchuk avaient laissé le club sans véritable numéro 9 à quelques jours de son entrée en lice européenne.
De record d’achat à indésirable en deux ans
Le CV impressionne pourtant. Formé au Standard de Liège puis au Club Bruges, où il remporte le championnat, Openda explose lors de son prêt à Vitesse Arnhem : 37 buts et 11 passes décisives en 88 matchs. Il enchaîne à Lens avec une saison à 21 buts, un titre de vice-champion de France et une place dans l’équipe type de Ligue 1.
Le RB Leipzig le recrute alors pour 40 millions d’euros, plus des bonus. C’était à la fois le record de vente du Racing et le record d’achat du club allemand. Deux saisons, 41 buts, 18 passes.
Puis la Juventus, en septembre 2025, dans une opération assortie d’une obligation d’achat qui a fini par coûter plus de 43 millions d’euros aux Bianconeri. La suite a tourné court : un but en Serie A, un autre en Ligue des champions, et cinq minutes de jeu seulement à partir du mois de mars. Rudi Garcia l’a écarté de sa liste pour le Mondial 2026. « Il est victime du fait qu’il ne joue quasiment plus », a expliqué le sélectionneur belge en conférence de presse. Openda reste sur 33 sélections et 3 buts avec les Diables Rouges.
Le Sparta Prague dans une semaine
Le calendrier ne lui laisse aucune période d’observation. L’OL, quatrième de la dernière Ligue 1, affronte le Sparta Prague au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions : aller à Prague le 4 ou le 5 août, retour au Parc OL le 11 août. Une double confrontation gagnée ouvrirait la porte des barrages, mi-août.
Le Belge sera donc immédiatement dans le grand bain, dans un vestiaire où il retrouvera deux compatriotes, Orel Mangala et Malick Fofana. Il a lui-même insisté sur ce point auprès du club, expliquant avoir « beaucoup parlé avec les joueurs belges de l’équipe ». Les échanges avec Fonseca ont aussi pesé : l’entraîneur portugais lui a détaillé la façon dont il comptait l’utiliser.
Reste la question qui intéresse les supporters lyonnais : Openda peut-il redevenir Openda ? Il a marqué 21 fois en Ligue 1 lors de sa dernière saison dans le championnat français. La réponse arrivera vite, à partir du 4 août en République tchèque.
