L’ailier du PSG est désigné grand favori par l’entraîneur d’Aston Villa, malgré son absence à la Coupe du monde.
Il n’a pas disputé une minute du Mondial, et il reste dans la course. Khvicha Kvaratskhelia a rappelé mercredi soir pourquoi son nom revient dans les discussions autour du Ballon d’Or, avec une frappe imparable dès la vingtième minute de la Supercoupe d’Europe. Unai Emery, dont l’équipe a subi ce but, l’a désigné après la rencontre comme le grand favori pour la récompense suprême. La cérémonie se tiendra le 26 octobre à Londres.
Un record que personne n’avait établi
Sa saison européenne restera dans les livres. Le Géorgien est devenu le premier joueur de l’histoire de la Ligue des champions à être décisif lors de sept rencontres consécutives en phase à élimination directe.
Ce parcours a fait de lui le meilleur joueur de la dernière édition, remportée par le club parisien. Son bilan comptable suit la même trajectoire, avec dix-neuf buts et onze passes décisives sur l’exercice.
Le palmarès collectif complète le tableau : Ligue des champions, Ligue 1, Supercoupe d’Europe, Coupe Intercontinentale et Trophée des champions. Le PSG a conservé son titre continental mercredi.
Ce que dit Unai Emery
L’entraîneur basque n’a pas cherché à minimiser. Il estime que le Géorgien possède tout ce qu’il faut pour remporter le trophée et le qualifie de fantastique.
Il souligne aussi qu’il a été l’un des meilleurs joueurs à ne pas avoir participé à la Coupe du monde, et reconnaît que son équipe a tenté sans succès de le contenir. La décision ne lui appartient pas, précise-t-il, mais son avis est tranché.
La presse espagnole abonde. Marca le décrit comme le favori incontesté et souligne un profil complet, entre combativité, vitesse, dribble et finition. Les quotidiens madrilènes n’ont pas ménagé leurs éloges après la finale.
L’absence au Mondial reste un handicap
Le principal obstacle demeure. La Géorgie n’ayant pas obtenu sa qualification, l’ailier de 25 ans a été privé de la vitrine la plus regardée du calendrier.
AS juge dommage qu’il n’ait pu être un joueur clé pour sa sélection, ce qui l’a partiellement sorti des projecteurs. Le quotidien madrilène le maintient toutefois parmi les prétendants sérieux.
Son classement de l’an dernier rappelle le chemin à parcourir : il n’avait terminé que douzième du Ballon d’Or 2025, remporté par Ousmane Dembélé. La liste des trente nommés sera dévoilée début septembre.
