Buteur face au Philadelphia Union, l’Argentin a levé les mains vers le ciel, dans une célébration retenue en hommage à Jorge Messi, disparu le 8 août.
Le geste était discret, mais tout le monde l’a compris. Ce mercredi soir, à Chester, Lionel Messi a inscrit son premier but depuis la mort de son père, Jorge, survenue le 8 août à l’âge de 68 ans. Une réalisation qui a permis à l’Inter Miami de mener temporairement, avant de concéder le match nul 2-2 face au Philadelphia Union. Après une célébration mesurée avec ses coéquipiers, le capitaine argentin a levé les mains vers le ciel, en direction de celui qui fut aussi son agent pendant toute sa carrière.
Un but signé de sa patte gauche
La 26e minute a offert un geste familier. Après avoir éliminé le défenseur Kai Wagner d’un crochet, Messi est repiqué dans l’axe avant d’enrouler une frappe du pied gauche dans le coin opposé, hors de portée du gardien.
L’Argentin avait déjà pesé sur le match. Cinq minutes plus tôt, il était à l’origine de l’égalisation, son centre étant dévié par Luis Suárez vers le jeune Dániel Pintér, buteur pour la première fois sous ses nouvelles couleurs.
MAGIC from Messi as @InterMiamiCF take the lead over the Union! 🪄 pic.twitter.com/lJ5tpDMUIA
— Major League Soccer (@MLS) August 20, 2026
À 39 ans, il conserve son influence sur le jeu. Cette réalisation lui permet de grimper à la deuxième place du classement des buteurs de la MLS, avec treize buts, à une longueur du Croate Petar Musa.
Un retour progressif après le deuil
Ce but marque une étape dans son retour à la compétition. Messi avait manqué la rencontre du 8 août pour rentrer en Argentine assister aux obsèques de son père, avant de retrouver les terrains progressivement.
Ses deux premières apparitions avaient été plus difficiles. Il était resté muet lors de l’élimination en Leagues Cup face à León, puis lors de la lourde défaite concédée contre Nashville, où il avait manqué un penalty.
Sa relation avec son père dépassait le cadre familial. Jorge Messi accompagnait la carrière de son fils depuis ses débuts, un rôle qu’il a tenu à travers toutes les étapes de son parcours, jusqu’à ses derniers succès en sélection, comme le dernier Mondial disputé par l’Argentine.
Miami toujours en difficulté
Le résultat, lui, n’arrange pas les affaires floridiennes. Ce match nul met fin à une série de trois défaites consécutives, mais l’Inter Miami reste sur quatre rencontres sans victoire en championnat.
Le retard au classement se creuse. Les Floridiens comptent désormais sept points de retard sur Nashville, leader de la Conférence Est, vainqueur des New York Red Bulls le même soir.
La fin de rencontre a par ailleurs été tendue, une échauffourée dans le temps additionnel se soldant par des cartons rouges des deux côtés. Un championnat dont l’attractivité continue pourtant d’interroger, certains joueurs européens préférant d’autres destinations.
