L’ancien milieu du Real Madrid estime que l’ailier du PSG mérite la récompense suprême, devant Mbappé, Messi ou les héros du dernier Mondial.
Le soutien est inattendu, et il pèse lourd. À deux mois de la cérémonie du Ballon d’Or, Toni Kroos a livré son pronostic personnel, et il ne correspond pas aux tendances actuelles. Pour l’ancien milieu du Real Madrid, la récompense devrait revenir à Khvicha Kvaratskhelia. Un choix assumé, alors que le Géorgien est régulièrement écarté du cercle des grands favoris en raison de l’absence de sa sélection à la Coupe du monde. L’Allemand, lui, place l’ailier parisien au-dessus de tous.
Un choix argumenté et assumé
Kroos s’est exprimé en commentant une publication du journaliste allemand Florian Malburg sur Instagram. Il y reconnaît que son choix n’est probablement pas le plus évident, avant d’affirmer que le Géorgien reste selon lui le numéro un.
Son argumentation repose sur deux idées. Il considère Kvaratskhelia comme le meilleur joueur de la saison écoulée, mais aussi comme le meilleur élément du meilleur club du monde à l’heure actuelle.
Il écarte les autres prétendants avec une certaine sévérité. Rodri, Lionel Messi, Jude Bellingham et Kylian Mbappé sont selon lui pénalisés par une saison en demi-teinte en club ou par un championnat qu’il juge de moindre niveau.
Une saison européenne de très haut niveau
Les statistiques du Géorgien plaident en sa faveur. Il a bouclé l’exercice avec dix buts et sept passes décisives en seize rencontres de Ligue des champions, une compétition qu’il a largement contribué à faire tomber dans l’escarcelle parisienne.
Sa régularité a marqué les esprits. Décisif lors de chacun des derniers matchs à élimination directe, il a été élu meilleur joueur de la compétition, couronnant une saison ponctuée d’un titre en Ligue 1 et de plusieurs autres trophées.
Le joueur de 25 ans reste toutefois handicapé par un élément indépendant de lui. La Géorgie n’ayant pas décroché sa qualification pour la Coupe du monde, il a suivi le tournoi devant sa télévision, alors que le Mondial pèse traditionnellement lourd dans les votes.
Kroos a changé d’avis
Sa position a évolué au fil des mois. Au printemps dernier, l’Allemand estimait justement que cette absence au Mondial devait écarter Kvaratskhelia de la course, avant de revoir son jugement à la lumière de la saison du Parisien.
Les bookmakers, eux, privilégient d’autres noms. Harry Kane, Lamine Yamal et Rodri figurent parmi les candidats les plus cités, dans une édition rendue incertaine par la tenue de la Coupe du monde.
Le verdict tombera le 26 octobre à Londres, où la cérémonie se tiendra pour la première fois hors de France, à l’occasion des 70 ans du trophée. En attendant, Kvaratskhelia lance sa saison de Ligue 1 dimanche avec le PSG, dans un programme de première journée qu’il conclura.
