Vainqueurs 3-2 en clôture de la première journée, les Blues ont lancé l’ère Xabi Alonso avec deux Français décisifs dans leurs rangs.
Le derby londonien a tenu toutes ses promesses. En clôture de la première journée de Premier League, Chelsea s’est imposé 3-2 sur la pelouse de Fulham, au terme d’une rencontre à rebondissements. Les Blues ont frappé dès la première minute avant de subir le retour des Cottagers, à deux reprises. Une victoire précieuse pour Xabi Alonso, dont le premier match officiel sur le banc londonien a offert un scénario particulièrement animé.
Un but après trente et une secondes
Chelsea n’a pas perdu de temps. Dès l’entame, sur un dégagement adverse remis de la tête par Maxence Lacroix, Cole Palmer a lancé Joao Pedro dans la surface, qui a piqué son ballon pour ouvrir le score en trente et une secondes.
Fulham a rapidement réagi. À la 23e minute, servi par Timothy Castagne, le jeune Joshua King a égalisé d’une frappe puissante que le gardien des Blues n’a pu maîtriser.
La recrue phare de l’été a répondu avant la pause. Sur un centre en retrait de Lacroix, monté aux avant-postes, Morgan Rogers a redonné l’avantage aux siens à la 41e minute, pour son premier match officiel sous ses nouvelles couleurs.
Palmer et Lacroix au premier plan
Le second acte a d’abord souri aux visiteurs. Servi par Joao Pedro à la 49e minute, Cole Palmer a trompé le gardien allemand dans un angle fermé pour porter le score à 3-1.
Fulham n’a pas rendu les armes. À la 54e minute, profitant d’une erreur défensive, Gonzalo Garcia a repris de la tête un ballon repoussé pour relancer totalement la rencontre.
Les Blues ont ensuite dû s’employer. Recroquevillés dans leur camp pendant une longue période, ils ont notamment été sauvés par les interventions répétées de Lacroix, impérial dans les duels.
Une fin de match sous tension
Les Cottagers ont multiplié les tentatives. Le jeune King a manqué l’égalisation d’un rien à la 72e minute, sa frappe frôlant le montant après un débordement réussi.
Chelsea a également connu une frayeur. Cole Palmer, auteur d’une prestation remarquée, est sorti à la 83e minute après une alerte au mollet, un point à surveiller pour les prochaines échéances.
Ce succès permet aux Blues de bien lancer leur saison. Après une campagne précédente décevante, ils rejoignent les vainqueurs de cette journée inaugurale au classement de Premier League, marquée par plusieurs surprises comme le détaillait notre article sur les performances des promus.
