Trois clubs anglais figurent parmi les adversaires potentiels des Marseillais dans le troisième chapeau, plus redoutable que son statut ne le laisse penser.
À l’approche du tirage au sort de la Ligue Europa, l’Olympique de Marseille scrute les chapeaux. Placé dans le premier grâce à son coefficient, le club phocéen affrontera huit adversaires, à raison de deux par chapeau. Et si les regards se portent naturellement vers les cadors du premier groupe, c’est ailleurs que se cache le principal piège. Le troisième chapeau rassemble en effet plusieurs formations anglaises capables de bousculer n’importe qui.
Trois clubs de Premier League à éviter
Le troisième chapeau réserve de mauvaises surprises. Crystal Palace, Bournemouth et Sunderland y figurent, trois équipes rompues à l’intensité du championnat anglais.
Leur classement ne reflète pas leur niveau réel. Habituées à évoluer chaque semaine dans le championnat le plus disputé d’Europe, elles constitueraient des adversaires nettement plus coriaces que leur position dans les chapeaux ne le suggère.
D’autres pièges s’y trouvent également. Le Celta de Vigo, solide pensionnaire du championnat espagnol, et le Sturm Graz complètent une liste bien plus relevée qu’il n’y paraît.
Des cadors dans les deux premiers chapeaux
Le premier groupe compte évidemment son lot de références. La Juventus, l’AC Milan et le Bayer Leverkusen figurent parmi les adversaires les plus redoutés, tous habitués à disputer la Ligue des champions.
D’autres profils inquiètent différemment. L’Olympiakos et son ambiance bouillante, ou un AZ Alkmaar traditionnellement coriace, ne constitueraient pas des cadeaux pour autant.
Le deuxième chapeau paraît plus abordable sur le papier. Il abrite toutefois l’Union Saint-Gilloise, devenue une habituée des joutes continentales, et le Celtic Glasgow, dont le stade reste l’un des plus difficiles du continent.
Le chapeau 4, là où tout se joue
C’est dans ce dernier groupe que la qualification se construira. Le NEC Nimègue, l’U Craiova, l’Hapoel Beer-Sheva, Lillestrøm ou le Levski Sofia figurent parmi les adversaires les plus accessibles.
Une curiosité s’y est glissée. Le Torreense, pensionnaire de deuxième division portugaise, dispute la compétition grâce à sa victoire en Coupe du Portugal.
Les déplacements restent piégeux malgré tout. Certains voyages s’annoncent longs et dans des ambiances hostiles, alors que les Marseillais ne pourront affronter ni Lyon ni Rennes, également engagés, comme le rappelait notre article sur le tirage, dont les scénarios les plus redoutés figuraient déjà dans notre simulation publiée cette semaine.
