Menacé de sortir à la mi-temps après une première période décevante, le Français a convaincu son entraîneur de le conserver, puis a marqué deux fois.
La scène en dit long sur son caractère. Titularisé pour la première fois de la saison face à Crystal Palace, Rayan Cherki a traversé une première période sans relief, au point que son entraîneur envisageait sérieusement de le remplacer. Le Français a alors pris les devants à la pause pour plaider sa cause. Une intervention payante : il a inscrit un doublé au retour des vestiaires, contribuant largement au succès de Manchester City.
Une intervention décisive à la pause
Le joueur a vu le danger arriver. Il raconte avoir constaté qu’un remplaçant s’échauffait dans l’intention de le suppléer dès la mi-temps.
Il a choisi de s’adresser directement à son entraîneur. Selon ses propres mots, il lui a demandé cinq minutes supplémentaires, l’assurant qu’aucun changement ne serait nécessaire.
Sa lucidité sur sa prestation était totale. Il reconnaît n’avoir pas été bon durant les quarante-cinq premières minutes et s’estimait tenu de répondre aux interrogations de son technicien.
Deux buts pour convaincre
La réponse est venue immédiatement. Dès le retour sur la pelouse, il a inscrit son premier but au terme d’une action individuelle aboutie.
Le second est tombé peu après. Une frappe déviée à l’entrée de la surface a permis à son équipe de creuser définitivement l’écart face aux Londoniens.
Ce rendement confirme une tendance. La semaine précédente, il était déjà entré en jeu pour délivrer deux passes décisives face à Bournemouth, sans être titulaire.
Les félicitations de son ancien entraîneur
L’adversaire du soir n’a pas boudé son admiration. Pierre Sage, qui dirige désormais Crystal Palace, a côtoyé le joueur à Lyon avant leurs départs respectifs.
Le technicien français a salué une prestation de haut niveau. Il estime que son ancien joueur accumule les arguments pour s’installer durablement dans le onze de départ mancunien.
Il retrouvera bientôt son ancien club, sans lui. L’entraîneur des Eagles se déplacera au Groupama Stadium en Ligue Europa cet automne, un retour chargé de symboles auquel le milieu offensif n’assistera pas depuis la pelouse.
