L’ailier belge s’apprête à rejoindre Crystal Palace, qui a devancé Sunderland dans les toutes dernières heures du marché.
La scène résume la folie d’une fin de mercato. Selon la presse anglaise, deux jets privés attendaient Malick Fofana sur le tarmac de l’aéroport lyonnais. Le premier devait l’emmener à Sunderland, le second à Londres. L’ailier belge de 21 ans a finalement embarqué dans le second appareil, pour s’engager avec Crystal Palace, qui a emporté la mise grâce à une surenchère de dernière minute.
Un revirement de dernière minute
Le club de Sunderland tenait la corde. Il négociait depuis plusieurs jours avec les dirigeants rhodaniens et semblait le mieux placé pour accueillir l’international belge.
La surenchère londonienne a tout changé. Crystal Palace a relevé son offre au dernier moment, convainquant l’Olympique lyonnais de basculer sur ce dossier.
Le joueur a suivi cette orientation. Ancien de La Gantoise, il rejoint un club anglais qui multiplie les approches auprès du club rhodanien depuis plusieurs semaines.
Une vente nécessaire pour Lyon
Le club devait absolument encaisser. Son entraîneur avait annoncé la nécessité de céder deux à trois joueurs avant la clôture, pour un montant avoisinant cinquante millions d’euros.
La perte sportive reste importante. L’ailier figurait parmi les éléments les plus prometteurs de l’effectif, et il avait notamment marqué lors du barrage retour contre Fenerbahçe.
Le club prépare déjà la suite. Il est sur le point d’enregistrer l’arrivée de Youssouf Fofana, un homonyme qui évolue toutefois au milieu de terrain.
Des retrouvailles programmées
Les deux clubs se croiseront cette saison. Crystal Palace se déplacera au Groupama Stadium le 15 octobre, en phase de ligue de la Ligue Europa.
Le Belge pourrait donc affronter son ancienne équipe. Il retrouverait un stade qu’il connaît parfaitement, quelques semaines seulement après son départ.
Il ne sera pas le seul dans ce cas. Pierre Sage, ancien entraîneur lyonnais, dirige désormais le club londonien, dans une affiche chargée de symboles.
