Le Français a couru plus vite que n’importe quel joueur de Premier League cette saison, pour sa première apparition sous le maillot des Reds.
Sa feuille de statistiques ne dit pas grand-chose. Entré à la 64e minute contre Ipswich vendredi, Bradley Barcola a touché douze ballons, sans tenter la moindre frappe ni réussir de dribble. Une ligne discrète pour un joueur recruté contre cent vingt-trois millions de livres. Une donnée sort pourtant du lot : selon FotMob, l’ailier a atteint une pointe à 35,9 km/h, soit la vitesse la plus élevée enregistrée en Premier League depuis le coup d’envoi du championnat. En une demi-heure de jeu.
Un classement qu’il domine de loin
Le Français devance Milan van Ewijk, le latéral de Coventry, et Pedro Neto, l’ailier de Chelsea, tous deux mesurés à 35,3 km/h. Kristoffer Ajer, à Brentford, et Rayan, à Bournemouth, complètent le haut du tableau avec 35,1 km/h.
La performance est d’autant plus notable que Barcola n’a plus de rythme de compétition. Il n’a pratiquement pas joué depuis la Coupe du monde et n’a pas suivi la préparation estivale des Reds.
Liverpool n’était pas dépourvu pour autant
Le joueur qu’il a remplacé ce soir-là figure lui aussi parmi les onze les plus rapides du championnat : Victor Muñoz a été chronométré à 34,8 km/h, tout comme Alexander Isak.
Andoni Iraola dispose donc de trois profils capables d’attaquer la profondeur, dans une équipe qui manquait précisément de cette qualité la saison dernière. Reste la question de la hiérarchie, sur laquelle Jamie Carragher a déjà donné son avis.
Une première titularisation en vue
L’occasion pourrait se présenter mercredi, avec l’entrée en lice de Liverpool en Ligue des champions face à l’Atlético Madrid. Iraola a toutefois répété qu’il ne comptait pas forcer le rythme de son ailier.
Le club est cinquième du classement de la Premier League après deux nuls et cette victoire à Portman Road.
