Les clubs engagés pour le troisième tour de la coupe de France samedi et dimanche jouent une récompense qui compte plus qu’un trophée à cet échelon du football français.
Ils ne joueront ni pour de l’argent, ni pour une affiche prestigieuse. Les clubs engagés dans le 3e tour de la Coupe de France, les 12 et 13 septembre, savent tous ce que rapporte une victoire ce week-end : un jeu de maillots officiel, remis à chaque équipe qualifiée pour le tour suivant. Dans les vestiaires du football amateur, cette dotation est un marqueur. Certains dirigeants parlent du graal, d’autres l’encadrent dans le club-house des années plus tard. Les joueurs des années 90 ont tous en tête le maillot de coupe de France floqué TF1, c’était le graal.
Pourquoi ces maillots comptent autant
La Fédération offre ce jeu à tous les clubs franchissant le cap du 3e tour. Pour une équipe de district ou de division régionale, c’est souvent le seul équipement neuf de la saison, et surtout la preuve visible d’un parcours.
Les joueurs les portent ensuite en championnat, les conservent parfois toute une carrière. À ce niveau, où les budgets se comptent en milliers d’euros, l’objet dépasse largement sa valeur marchande.
L’entrée des clubs de National 2
Ce tour marque aussi un changement d’échelle. Les formations de National 2, cinquième échelon national depuis la réforme des divisions, entrent en lice et viennent bousculer des clubs parfois situés quatre ou cinq niveaux en dessous.
Les écarts seront donc considérables sur certaines affiches, tirées au sort le 3 septembre. Les clubs de National 1 attendront le 4e tour, fin septembre, ceux de Ligue 3 le 5e tour, en octobre. Le tirage au sort du 4ème tour est prévu du 14 au 17 septembre dans chaque ligue régionale.
Une compétition qui monte en puissance
Cette 110e édition mènera jusqu’au Stade de France, avec une place en Ligue Europa et une qualification pour le Trophée des champions à la clé. Le RC Lens défendra son titre, acquis en mai dernier contre Nice.
D’ici là, la compétition appartient aux amateurs. Les histoires singulières ne manquent jamais à ce stade, à l’image de l’ES Aumale qui s’est qualifiée sans gagner un match. Un football que ses dirigeants décrivent parfois sans filtre.
