Aucun joueur n’avait atteint ce total en 126 ans d’existence du club catalan.
Le chiffre dépasse l’entendement. Raphinha a inscrit quatorze buts lors des huit premières rencontres de la saison du FC Barcelone, un démarrage sans équivalent dans l’histoire du club. Son second triplé consécutif, samedi à Séville après celui réalisé contre Santander mercredi, porte son total à douze réalisations en sept journées de Liga, auxquelles s’ajoute un doublé en Ligue des champions.
Un repositionnement décisif
La clé de cette métamorphose tient à son placement. Longtemps cantonné au couloir droit, l’ancien Rennais évolue désormais dans l’axe, en attaquant mobile.
Hansi Flick a compris que sa vraie qualité n’était pas le dribble mais sa science du placement et ses appels dans le dos des défenses. Le Barça avait pourtant passé l’été à chercher un avant-centre.
Ses coéquipiers eux-mêmes surpris
Rodri a évoqué cette transformation après la rencontre. Il se souvient du joueur qu’il affrontait à l’époque de Leeds, cantonné à l’aile droite et rentrant sur son pied gauche.
Il décrit aujourd’hui un véritable attaquant, capable de créer des espaces et de se montrer dangereux du pied comme de la tête. Il souligne aussi son efficacité : trois buts pour trois ou quatre tentatives samedi.
L’entraîneur adverse s’interroge sur le Ballon d’Or
Le technicien sévillan n’a pas caché son incompréhension face à son absence de la liste des trente nommés.
Il a expliqué que c’est précisément pour cette raison qu’il accorde peu de crédit à ce type de récompenses, en rappelant que le Brésilien fait tout dans le jeu.
Un paradoxe difficile à expliquer
Le Brésilien avait pourtant terminé cinquième du Ballon d’Or l’an dernier, après une saison à 34 buts et 22 passes décisives.
Blessé une partie de la saison, il avait tout de même inscrit 21 buts en 33 matchs. Il n’a pas été retenu cette année parmi les trente candidats.
Un parcours passé par la France
Avant la Catalogne, il avait porté les couleurs de Vitória Guimarães, du Sporting, de Rennes puis de Leeds, sans jamais rester plus de deux saisons au même endroit.
Le Barça reste leader du classement de la Liga, après sa victoire à Séville samedi soir.
