Julian Ward fait son retour aux commandes du recrutement des Reds, alors que le Français cherche toujours son premier but en Angleterre.
Le paysage change autour de lui. Liverpool a officialisé samedi la nomination de Julian Ward au poste de directeur sportif. Le dirigeant de 45 ans retrouve une fonction qu’il occupait déjà il y a quatre saisons. Son arrivée intervient alors que Bradley Barcola, recrue la plus chère de l’été, n’a toujours pas marqué ni délivré la moindre passe décisive en cinq apparitions. Le Français devra désormais convaincre une direction qui ne l’a pas fait venir.
Un retour aux sources
Ward officiait jusqu’ici comme directeur technique de Fenway Sports Group, propriétaire du club. Il avait auparavant piloté le recrutement des Reds, avec les arrivées de Luis Díaz, Darwin Núñez, Cody Gakpo et Alexis Mac Allister.
Il dit connaître parfaitement les exigences du club, après plus d’une décennie passée au sein de sa direction sportive.
Une nouvelle ère à Anfield
Le dirigeant évoque une période où changement et opportunités vont de pair, tout en assurant que la culture du club reste intacte.
Sa nomination s’inscrit dans une série de bouleversements, après la cession par FSG de près de 40 % de ses parts à un consortium incluant Jeff Bezos.
Barcola encore en rodage
L’ancien Parisien peine à s’imposer. Remplacé à la 72e minute lors de la victoire à Bournemouth, il reste soutenu par Andoni Iraola, qui rappelle qu’il n’a pas disputé la préparation estivale.
Le nouveau directeur sportif cite d’ailleurs l’entraîneur espagnol parmi les forces sur lesquelles il compte s’appuyer.
Un signe encourageant en Bleu
Entré en jeu vendredi contre la Turquie, le Français a provoqué l’exclusion du gardien adverse, qui l’a contré du bras hors de sa surface.
Ses débuts compliqués contrastent avec ceux de Jérémy Jacquet, et la victoire des Bleus en Turquie lui a offert quelques minutes pour se rassurer.
