Suite au départ inattendu de Cristiano Ronaldo en sélection, Rafael Leao récupère le numéro 7 du meilleur buteur du Portugal.
Un numéro forcément particulier pour Rafael Leão. Habituellement détenteur du 17 avec le Portugal, l’attaquant de Galatasaray a porté le mythique numéro 7 face au Danemark, laissé vacant après le départ de Cristiano Ronaldo du rassemblement. Un moment fort pour le joueur de 27 ans, qui n’a jamais caché son admiration pour le quintuple Ballon d’Or.
Le départ de Cristiano Ronaldo a provoqué une réattribution temporaire des numéros au sein de la sélection portugaise. Et c’est donc Leão qui a hérité du 7, indissociable de CR7 depuis de nombreuses années avec la Seleção.
Un symbole d’autant plus fort que l’ancien Milanais a grandi en prenant Ronaldo comme modèle. Après la rencontre face au Danemark, il n’a d’ailleurs pas caché ce que représentait ce numéro à ses yeux.
« Cristiano est mon idole depuis que je suis enfant »
« Porter le maillot numéro 7 a été spécial pour moi, car Cristiano est mon idole depuis que je suis enfant », a confié Rafael Leão après la rencontre.
Une première particulièrement symbolique en sélection. Au cours de sa carrière professionnelle en club, le Portugais n’avait porté le numéro 7 qu’à une seule reprise, lors de son passage au LOSC pendant la saison 2018-2019.
Ce changement intervient surtout dans un contexte agité autour de la Seleção. Cristiano Ronaldo a quitté de son plein gré le rassemblement après des tensions avec le sélectionneur Jorge Jesus. En son absence, son numéro emblématique a donc trouvé un détenteur provisoire particulièrement ému.
