Critiqué de toutes parts depuis la défaite face à Manchester City, l’attaquant français a trouvé un soutien de poids en la personne de l’ancien Ballon d’Or, qui pointe surtout le poids de son prix.
Enfin une voix pour le défendre. Depuis la lourde défaite de Liverpool face à Manchester City (0-3), Bradley Barcola enchaîne les critiques en Angleterre. Daniel Sturridge, Stephen Warnock, puis Gary Neville ont tour à tour pointé son manque d’impact. Michael Owen, lui, a choisi un autre discours. Interrogé par GOAL, l’ancien attaquant des Reds refuse d’accabler le Français, toujours sans but ni passe décisive après cinq matchs, et met en cause le contexte plus que le joueur.
« Il n’a disputé que cinq matchs »
Pour Michael Owen, il faut d’abord laisser du temps au Français. « Je sais que Barcola n’a disputé que cinq matchs là-bas », rappelle-t-il.
L’ancien buteur se montre aussi bienveillant envers les recrues de l’été 2025, Alexander Isak, Hugo Ekitike et Florian Wirtz : « Je ne pense pas du tout que ce soient de mauvais joueurs. Au contraire, je pense qu’ils sont exceptionnels. »
Le poids d’un transfert à 123 millions de livres
Selon Owen, la difficulté tient d’abord au prix payé. Recruté pour 123 millions de livres en provenance du PSG, Barcola est jugé à l’aune d’un standard presque impossible à atteindre.
« Le problème, c’est qu’il faut afficher des statistiques à la hauteur de celles de Mo Salah pour justifier un montant pareil. Quand on est un club, on se dit : si on dépense autant, il nous faut ce genre de statistiques pour le justifier. Et, évidemment, personne ne va s’approcher des statistiques de Mo Salah », explique-t-il.
Le regard toujours tourné vers les recrues
Owen élargit le constat à l’ensemble du recrutement de Liverpool. Selon lui, quand l’équipe tourne mal, ce sont toujours les joueurs les plus chers que l’on pointe du doigt : « Le regard se porte toujours sur les recrues les plus chères. Je le comprends. »
Florian Wirtz, arrivé pour 116 millions de livres à l’été 2025, n’échappe pas à ce constat. Owen refuse de croire qu’il n’a « pas le niveau », mais reconnaît qu’il « joue en dessous de son niveau sous le maillot de Liverpool, et ce depuis plus d’une saison ».
Retrouvez les critiques de Gary Neville et de Daniel Sturridge et Stephen Warnock, ainsi que les confidences de Barcola sur l’intensité de la Premier League.
