Grâce au succès renversant de Rennes contre l’OFI Crète, l’entraîneur breton a mis fin à une série noire qui le poursuivait depuis ses années lensoises.
Il en riait il y a un mois. Après le nul de Rennes face à Sturm Graz, Franck Haise avait répondu avec humour à une statistique qui commençait à peser : « Revenez la prochaine fois, on réessaie », avait-il lancé au micro de Canal+. Ce jeudi soir, il n’a plus eu besoin de plaisanter. En battant l’OFI Crète (2-1) dans le temps additionnel, le Stade Rennais a offert à son entraîneur sa première victoire en Ligue Europa, après 17 matchs sans succès dans la compétition.
Cinq nuls, douze défaites
La série avait de quoi intriguer. Avec Lens puis Nice, et désormais Rennes, Franck Haise avait disputé 17 rencontres de Ligue Europa sans jamais l’emporter : cinq matchs nuls et douze défaites.
Un paradoxe pour un technicien reconnu pour la qualité de jeu de ses équipes. Avec Lens, il avait pourtant connu de belles soirées européennes en Ligue des champions. Mais la Ligue Europa lui résistait obstinément.
Une victoire arrachée au bout du suspense
Et ce jeudi, la malédiction semblait encore frapper. Menés dès la 10e minute après une erreur de relance, les Rennais ont dominé sans parvenir à marquer pendant plus d’une heure. Nagida a trouvé la barre, le gardien grec Christogeorgos a multiplié les arrêts.
Il a fallu attendre la 77e minute pour voir Nagida égaliser. Puis Aït-Boudlal, fautif sur le premier but, a donné la victoire aux Bretons à la 91e minute, au terme d’une fin de match renversante. Un final qui a fait exploser le Roazhon Park.
Rennes lancé dans la compétition
Cette première victoire n’a pas seulement une valeur symbolique. Avec quatre points en deux journées, Rennes pointe au 13e rang, dans la zone des barrages de la phase de ligue.
Pour Franck Haise, c’est surtout un poids en moins. La statistique qui le suivait depuis plusieurs saisons appartient désormais au passé, et Rennes peut aborder la suite de sa campagne européenne sans ce boulet.
