Prêté sans option d’achat à l’OL cet été, le latéral suisse s’est imposé comme un titulaire indiscutable chez Paulo Fonseca. Selon La Gazzetta dello Sport, l’AC Milan envisage déjà de le rappeler dès janvier.
Son prêt fonctionne presque trop bien. Arrivé à Lyon cet été en provenance de l’AC Milan, Zachary Athekame est devenu en quelques semaines l’un des hommes forts de l’OL. Titulaire à chaque journée de Ligue 1, décisif à plusieurs reprises, le défenseur suisse de 21 ans a littéralement éclos sous les ordres de Paulo Fonseca. Une progression qui n’a pas échappé à son club propriétaire. D’après La Gazzetta dello Sport, Milan réfléchit à le faire revenir dès le mercato d’hiver.
Du banc de Milan à titulaire indiscutable à Lyon
À Milan, la saison dernière, Athekame avait surtout connu le banc. Le quotidien italien rappelle qu’il avait disputé 29 matchs, mais seulement sept comme titulaire, pour deux buts et deux passes décisives.
À Lyon, le changement est spectaculaire. Le latéral droit n’a pas manqué une seule minute en championnat et affiche déjà deux buts et trois passes décisives. Selon la Gazzetta, il a déjà presque atteint le temps de jeu de toute sa saison précédente, avec 748 minutes disputées contre 871 l’an dernier. Ses performances lui ont aussi ouvert les portes de la sélection suisse lors de la dernière trêve internationale.
Un retour anticipé envisagé, mais pas acquis
Côté milanais, le côté droit de la défense pose question. Ni Gila ni Tomori, utilisés à ce poste, ne sont des latéraux de métier. D’où l’idée de faire revenir Athekame avec six mois d’avance, comme le club l’avait déjà fait avec Gabbia par le passé.
L’opération ne se fera pas si facilement. Selon la Gazzetta, l’accord de l’OL serait indispensable, tout comme le versement d’une indemnité au club rhodanien. Un canal de discussion aurait déjà été ouvert, sans garantie d’aboutir. Le joueur, lui, ne cachait pas fin septembre son attachement au club lombard : « À Milan, je me suis senti très bien, je suis un joueur du Milan. Maintenant je suis à Lyon, mais j’aimerais revenir. »
Un élément clé pour l’OL leader
Pour Lyon, la perspective d’un départ en janvier serait un coup dur. Athekame fait partie des piliers d’une équipe qui occupe actuellement la tête de la Ligue 1, après sa victoire face à Nice.
L’OL enchaîne avec un déplacement à Hoffenheim jeudi en Ligue Europa, après sa victoire contre Crystal Palace. Pour l’instant, Fonseca peut compter sur son latéral.
