L’attaquant argentin a officialisé sa retraite en sélection ce lundi, quelques semaines après la finale du Mondial perdue face à l’Espagne.
Une page se referme sur deux décennies de football. Lionel Messi a annoncé ce lundi, dans un communiqué, qu’il mettait un terme à sa carrière internationale. L’attaquant de 39 ans laisse derrière lui 207 sélections et 125 buts, un record absolu avec l’Argentine. Sa décision intervient quelques semaines après la finale de la Coupe du monde perdue face à l’Espagne, sa dernière apparition sous le maillot national.
Une décision mûrement réfléchie
Le joueur reconnaît avoir longuement hésité. Il explique avoir pris le temps de la réflexion depuis la finale avant de trancher, tout en admettant que ce choix continue de le faire souffrir.
Il estime avoir tout donné. Selon lui, il n’a plus rien à offrir à cette équipe, après s’être battu durant toute sa carrière pour apporter de la joie à son pays.
Il pense aussi à la suite. L’Argentin souligne que de très grands jeunes arrivent derrière lui et méritent d’avoir leur place dans le groupe.
Un palmarès sans équivalent
Sa carrière internationale s’achève au sommet. Il a remporté la Coupe du monde en 2022, deux Copa America en 2021 et 2024, la Finalissima en 2022 et les Jeux olympiques en 2008.
Ces succès sont arrivés tardivement. Longtemps critiqué dans son propre pays pour son bilan en sélection, il a inversé le récit à partir de 2021.
Sa dernière campagne s’est arrêtée à une marche. L’Argentine s’est inclinée en finale du Mondial face à l’Espagne, après prolongation, cet été.
Un adieu tourné vers les supporters
Son message s’adresse d’abord au public. Il remercie les Argentins pour l’affection reçue durant vingt années et confie que les entendre depuis le terrain lui manquera.
Il promet de rester présent. Désormais spectateur, il assure qu’il soutiendra son équipe depuis les tribunes, dans les bons comme dans les mauvais moments.
Sa carrière en club se poursuit. Il vient d’inscrire quatre buts en une rencontre avec l’Inter Miami, une performance qu’il n’avait plus réalisée depuis six ans.
