Leonardo Balerdi n’a pas mis longtemps à se faire remarquer en Italie. Arrivé cet été à l’AS Roma en provenance de l’Olympique de Marseille, le défenseur argentin a particulièrement impressionné pour sa première titularisation face au Torino (2-0) lundi. Au point de recevoir les éloges de la presse italienne et une comparaison prestigieuse de Gian Piero Gasperini.
Sa titularisation n’était visiblement pas prévue mais l’ancien capitaine marseillais a parfaitement saisi sa chance. Solide dans les duels et précieux dans ses interventions, Léonardo Balerdi a notamment réalisé deux retours importants devant Vlasic et Bragança, et marqué de très gros points dans le onze de l’AS Roma.
Une performance qui lui a valu la note de 7,5 dans La Gazzetta dello Sport et Il Messaggero. Ce dernier évoque même « un mur » dans la défense romaine. Pas mal, pour un joueur souvent critiqué à l’OM ces dernières saisons.
Gasperini le compare à Baresi
Son entraîneur Gian Piero Gasperini s’est montré particulièrement élogieux après la rencontre. « C’est un défenseur très fort, moderne, doté d’un physique exceptionnel et rapide », a-t-il expliqué.
Le technicien italien est même allé jusqu’à rapprocher le profil de Balerdi de celui de Franco Baresi, légende de l’AC Milan et du football italien. « De par sa façon d’interpréter le rôle et d’organiser le jeu, Balerdi est un élément important », a ajouté Gasperini.
À 27 ans, Balerdi semble donc déjà avoir marqué des points dans sa nouvelle aventure romaine. Rappelons qu’avec la Roma, il retrouvera notamment le PSG en phase de ligue de la Ligue des Champions fin novembre.
