Recruté cet été en provenance du Girona FC, Axel Witsel a rapidement pris du galon dans le vestiaire niçois au point d’être devenu le capitaine des Aiglons.
Arrivé libre à l’OGC Nice cet été, Axel Witsel a rapidement pris une place centrale dans le vestiaire niçois, allant jusqu’à hériter du brassard de capitaine. Dans un long entretien accordé à L’Équipe, le milieu de terrain belge de 37 ans est revenu sur ce nouveau rôle, sa vision du leadership et l’importance qu’il accorde à la transmission de son expérience aux jeunes du groupe.
Le brassard, porté depuis le début de l’exercice par Jonathan Clauss, a changé de bras après que le Français a fait savoir à son entraîneur qu’il ne souhaitait plus assumer ce rôle. Le club a alors pris le temps de la réflexion avant de se tourner vers Witsel, arrivé seulement cette saison mais fort d’une carrière exceptionnelle. Deuxième joueur le plus capé de l’histoire de la Belgique avec 140 sélections, il a évolué au plus haut niveau européen, du Standard de Liège à l’Atlético Madrid, en passant par Benfica, le Zenit Saint-Pétersbourg ou le Borussia Dortmund.
Axel Wistel, l’expérience à disposition de la jeunesse
« Booster les jeunes, les encadrer, c’étaient les premiers mots qu’il a prononcés pour me faire venir. Ça m’a plu. Etre dans la tranmission, c’est un rôle que j’aime. En arrivant dans le vestiaire, j’ai vu mon maillot avec le brassard à côté. Le coach a pris la parole devant le groupe pour dire que j’allais être le capitaine. J’ai dit pas de problème », affirme le Belge auprès de L’Equipe.
