Dans un entretien à L’Équipe, l’ancien buteur marseillais revient sur son départ de la réserve en 2025 et met en cause le responsable de l’équipe Pro 2.
À Marseille, son nom reste associé aux plus belles années du club. Pourtant, Jean-Pierre Papin garde un goût amer de son dernier passage à l’OM. Parti en 2025 de son poste d’entraîneur de l’équipe réserve, le Ballon d’Or 1991 a longtemps gardé le silence. Ce vendredi, dans les colonnes de L’Équipe, il a décidé de raconter sa version des faits. Et selon lui, la fin de son histoire avec le club ne s’est pas jouée sur le terrain, mais dans les coulisses.
Un retour qui avait bien commencé
Papin était d’abord revenu à l’OM comme conseiller. Une façon, explique-t-il, de boucler une histoire entamée comme joueur entre 1986 et 1992.
La première année s’est bien passée. Puis, alors que la réserve était en difficulté et que son entraîneur venait d’être limogé, l’ancien attaquant a demandé à Pablo Longoria, alors président, de reprendre le terrain. Le feu vert a été donné.
Le pari a fonctionné sur le plan sportif. Avec des principes simples, Papin a sorti l’équipe de la zone rouge, avant de la conduire à la deuxième place du classement, derrière Istres.
La rupture lors de la deuxième saison
Tout a changé lors de sa deuxième année. Selon Papin, l’arrivée d’Ali Zarrak comme responsable de l’équipe Pro 2 a marqué le début des difficultés.
L’ancien buteur affirme que ce dirigeant décidait de tout, de la composition d’équipe aux sanctions, et qu’il sapait son autorité. Il assure avoir alerté Pablo Longoria à de nombreuses reprises, sans que la situation n’évolue.
Papin évoque même un harcèlement moral subi pendant un an et demi. Il affirme aussi qu’une enquête menée par un cabinet extérieur a été arrêtée sans qu’il en connaisse la raison. Ces accusations n’engagent que lui, et Ali Zarrak ne s’est pas exprimé à ce sujet.
Une sortie qui laisse des traces
À l’époque, plusieurs rumeurs avaient circulé sur un supposé manque de professionnalisme de l’entraîneur, notamment au sujet de la présence de ses chiens dans le car de l’équipe. Papin dénonce aujourd’hui des ragots qui ont terni sa fin à Marseille.
Ce n’est pas la première fois qu’un ancien de la maison revient avec amertume sur son départ. Cet été déjà, Medhi Benatia avait visé Pablo Longoria dans France Football.
Pour Papin, l’une des légendes de l’OM, la blessure reste vive. Celle d’une histoire d’amour avec Marseille qui s’est terminée bien loin de ce qu’il avait imaginé.
