Touché au même genou deux week-ends de suite, le capitaine stéphanois dénonce le manque de sévérité des arbitres, tout en se montrant rassurant sur son état.
La victoire est belle, mais Julien Le Cardinal ne décolère pas. Samedi, au stade Bauer, le capitaine de l’AS Saint-Étienne a dû quitter ses partenaires dès la 28e minute, après un nouveau choc sur son genou. Un scénario qu’il a déjà vécu la semaine précédente. Pendant que les Verts s’imposaient face au Red Star (0-1) grâce à Irvin Cardona, le défenseur ruminait. Après la rencontre, il a dit tout haut ce qu’il avait sur le cœur. Avec une cible claire : l’arbitrage.
« Je ne sais pas ce qu’il leur faut pour sanctionner »
Le défenseur n’a pas caché son agacement face à des coups répétés qui restent sans réponse. « C’est la deuxième fois en deux matchs que ça m’arrive. Je ne sais pas ce qu’il leur faut pour sanctionner plus sévèrement, parce que je n’ai pas envie de finir sur une jambe non plus », a-t-il lâché.
Le capitaine des Verts estime être de plus en plus exposé, sans que les arbitres ne le protègent suffisamment. Un sentiment d’injustice d’autant plus fort que les deux contacts ont touché exactement la même articulation.
Une sortie par prudence
Au Red Star, Julien Le Cardinal a d’abord voulu serrer les dents. Mais le staff médical a préféré ne prendre aucun risque. « Je n’ai pas demandé à sortir, ce n’était pas obligatoire. Il reste 25 matchs, il ne faut pas faire de bêtises non plus », a-t-il expliqué.
Le défenseur reconnaît que la menace était réelle. « Ça fait déjà deux week-ends de suite que je subis pratiquement la même chose. Le médecin a dit qu’il valait mieux stopper. Je ne voulais pas qu’il pète si je tirais encore dessus », a-t-il ajouté, en évoquant son ligament.
Le brassard a été récupéré par Maxime Bernauer, et les Verts ont tenu jusqu’au bout pour conserver leur avantage.
Un retour espéré face à Nantes
Le Cardinal se veut pourtant rassurant. « J’espère que ce n’est rien de très grave. On verra, mais je ne pense pas que ce soit le cas », a-t-il confié. Son objectif : « Me reposer et essayer d’être présent le week-end prochain. »
Une bonne nouvelle pour Ian Cathro, qui doit déjà composer avec l’absence de Gautier Larsonneur, blessé au genou contre Rodez, et la fatigue d’Irvin Cardona. Leader de Ligue 2 avec cinq points d’avance, l’ASSE reçoit le FC Nantes samedi.
