Laissé sur le banc au coup d’envoi face à Villarreal en Ligue des champions, l’ailier français a simplement été ménagé, selon Andoni Iraola, qui a fait souffler plusieurs cadres.
Pas de quoi s’inquiéter pour Bradley Barcola. Mardi soir, l’ancien Parisien a débuté sur le banc lors de la victoire de Liverpool face à Villarreal (4-3), en Ligue des champions. Une décision qui pouvait interroger, quelques jours après sa passe décisive à Brentford. Mais le Français n’était pas le seul concerné : Florian Wirtz et Alexander Isak ont eux aussi commencé la rencontre parmi les remplaçants. Andoni Iraola a avancé une explication simple : la gestion de l’effort.
« Ils ont joué presque toutes les minutes »
L’entraîneur de Liverpool a procédé à six changements par rapport à l’équipe qui s’était imposée à Brentford (1-2) samedi. Et il a justifié ses choix sans détour. « Circonstances différentes. C’est le quatrième match en dix jours. Florian et Bradley ont joué presque toutes les minutes », a expliqué Iraola.
Le technicien espagnol a assuré que ses trois attaquants n’étaient pas mis de côté. « Ils sont prêts à entrer en seconde période », avait-il précisé. Concernant Isak, il a évoqué la nécessité de gérer son temps de jeu : « Nous devons être raisonnables. »
Un Barcola très sollicité depuis son arrivée
Ce repos tombe à point nommé pour Barcola. Recruté cet été pour 145 millions d’euros bonus compris, l’ailier français enchaîne les matchs. Il avait inscrit un triplé face au LASK en Ligue des champions, avant d’offrir à Isak le but de la victoire à Brentford.
Il lui manque encore un but en Premier League, et il l’a lui-même reconnu après Brentford, en regrettant son manque de réalisme.
Liverpool a gagné sans ses titulaires
Sans ses trois attaquants au coup d’envoi, Liverpool a dû s’employer pour venir à bout de Villarreal. Menés de deux buts, les Reds ont fini par renverser la situation pour s’imposer 4-3. Avec trois victoires en trois matchs, ils pointent au deuxième rang de la phase de ligue, derrière le PSG, comme le montre le classement de mardi soir.
Iraola doit aussi composer avec les absences de Dominik Szoboszlai et Jeremie Frimpong, blessés. Barcola, lui, devrait retrouver sa place très vite.
