Avant d’adopter le calendrier européen en juillet 2027, la MLS disputera une saison de transition de quelques mois, avec 14 matchs et des play-offs express.
C’est une petite révolution pour le football nord-américain. Disputée sur l’année civile depuis sa création en 1996, la Major League Soccer va basculer sur le modèle des grands championnats européens. Le changement avait été voté par les propriétaires des franchises en novembre 2025, et la ligue a désormais précisé la manière dont se fera la transition. Avant le lancement de la saison 2027-2028 en juillet, les 30 équipes disputeront une saison éclair entre février et mai. Un format inédit, qui concernera notamment Lionel Messi, Antoine Griezmann et Robert Lewandowski.
Une première saison à cheval sur deux années
La nouvelle ère de la MLS débutera en juillet 2027 et s’achèvera en mai 2028, avec la finale de la MLS Cup. Ce sera la toute première saison du championnat disputée à cheval sur deux années.
Comme en Europe, les joueurs et les staffs profiteront de vacances en juin, entre la fin d’une saison et la reprise de la suivante. Une trêve hivernale est également prévue, de mi-décembre à début février, sans aucun match de championnat en janvier.
Le marché des transferts sera lui aussi harmonisé. Selon RMC Sport, deux fenêtres de mercato, en hiver et en été, seront mises en place pour être synchronisées avec celles du vieux continent.
14 matchs et des play-offs express
Avant ce grand saut, il faut combler le vide. La saison 2026 se terminera en décembre, et la MLS ne voulait pas laisser ses clubs à l’arrêt jusqu’en juillet. D’où cette saison de transition, baptisée « Sprint Season » outre-Atlantique.
Du 19 février au 8 mai 2027, chacune des 30 franchises disputera 14 rencontres, sept à domicile et sept à l’extérieur, uniquement face aux équipes de sa conférence, à l’Est ou à l’Ouest.
Les huit premiers de chaque conférence se qualifieront ensuite pour des play-offs à élimination directe, disputés en mai. La finale est programmée le week-end du Memorial Day, le lundi 31 mai 2027.
Ce mini-championnat aura un véritable enjeu sportif. D’après Flashscore, il servira à désigner les qualifiés pour la CONCACAF Champions Cup et la Leagues Cup 2028.
Les stars européennes en terrain connu
Ce changement ne devrait pas dépayser les nombreux joueurs passés par l’Europe. Arrivé à Orlando cet été, Antoine Griezmann enchaîne les performances, comme lors de son doublé face à DC United.
Lionel Messi, toujours à l’Inter Miami, continue lui aussi de régaler, à l’image de son but de génie parti du milieu de terrain. Robert Lewandowski, recrue phare du Chicago Fire, s’était déjà illustré lors d’une nuit agitée de MLS en septembre.
