Le défenseur central des Bleus a aggravé sa blessure lors de la finale de la Ligue des champions et pourrait manquer le Mondial.
La nouvelle est tombée comme un coup de tonnerre dans le ciel tricolore. À quinze jours du premier match de l’équipe de France à la Coupe du monde 2026, William Saliba est sérieusement blessé. Selon les informations de Foot Mercato et L’Équipe, le défenseur d’Arsenal a aggravé sa blessure lors de la finale de la Ligue des champions face au PSG samedi soir à Budapest. Le verdict est attendu ce lundi 1er juin après des examens médicaux. Mais l’inquiétude est immense, tant du côté de la FFF que du club londonien. Une bombe à retardement vient d’éclater dans le staff de Didier Deschamps.
Une blessure aggravée à Budapest
L’histoire commence par une décision courageuse. Selon Foot Mercato, William Saliba était déjà diminué avant la finale de la Ligue des champions. Mais le défenseur central a serré les dents pour disputer ce match historique avec Arsenal, sa toute première finale européenne.
Aux côtés de Gabriel en charnière centrale, il a tenu jusqu’au bout de la rencontre. Mais en forçant pour aller au bout, l’ancien Marseillais a aggravé sa blessure. Le PSG l’a finalement emporté 1-1 (4-3 aux tirs au but), mais Saliba pourrait avoir perdu bien plus qu’une finale. Sa participation à la Coupe du monde 2026 est désormais clairement remise en cause.
Un problème récurrent à la cheville gauche
Un petit geste, un grand changement. Ce qui rend cette nouvelle particulièrement inquiétante, c’est que la blessure n’a rien d’une découverte. Selon Eurosport, qui cite Foot Mercato et L’Équipe, Saliba traîne une douleur récurrente à la cheville gauche depuis plusieurs mois.
En mars dernier, le défenseur avait déjà dû déclarer forfait pour les matchs amicaux des Bleus face au Brésil (2-1) et à la Colombie (3-1). Le staff de l’équipe de France avait alors évoqué dans un communiqué ce problème de cheville gauche. Saliba semblait avoir surmonté l’épreuve, mais la finale de Budapest a manifestement tout fait rebasculer.
Des examens médicaux attendus avec angoisse
Tous les regards sont désormais tournés vers les bilans médicaux. Selon L’Équipe, le défenseur central doit passer des examens ce lundi à la mi-journée pour évaluer précisément la gravité de sa blessure. Une attente angoissante.
Selon Foot Mercato, l’état du joueur suscite une réelle inquiétude au sein de la Fédération française de football et de son entourage. La nature exacte de la blessure reste inconnue à ce stade, mais l’indisponibilité pourrait s’étendre à plusieurs semaines. Suffisant pour compromettre une Coupe du monde qui débute le 11 juin, avec une entrée en lice tricolore prévue le 16 juin face au Sénégal au MetLife Stadium, dans le New Jersey.
Un casse-tête pour Deschamps
Pour Didier Deschamps, cette éventuelle absence représente un véritable coup de massue. Saliba s’était imposé comme un titulaire indiscutable en charnière centrale depuis l’Euro 2024, formant une paire complémentaire avec Dayot Upamecano.
À 25 ans et fort de 31 sélections, le défenseur d’Arsenal est considéré comme l’un des meilleurs à son poste en Europe, voire le meilleur défenseur central droit d’Angleterre. Perdre un tel élément quinze jours avant l’entrée en compétition constitue un scénario que le staff français redoutait, et que Deschamps avait même évoqué en conférence de presse avant la finale de la Ligue des champions.
Quelles solutions pour remplacer Saliba ?
Heureusement pour les Bleus, le secteur défensif reste plutôt bien fourni. Plusieurs options s’offriraient à Didier Deschamps pour combler une éventuelle absence de Saliba aux côtés d’Upamecano.
Le premier nom qui revient est celui d’Ibrahima Konaté, défenseur de Liverpool, qui aurait toutes les qualités pour assurer l’intérim. Maxence Lacroix, sociétaire de Crystal Palace et récent vainqueur de la Conference League, est également une piste sérieuse. Lucas Hernandez, plus polyvalent, pourrait dépanner même s’il est davantage adapté au poste de latéral. Enfin, Jules Koundé, capable de jouer dans l’axe, constitue une autre option crédible.
Une saison terrible pour Saliba
Au-delà de la blessure, c’est tout un parcours qui pourrait être brisé. William Saliba a vécu une saison exceptionnelle avec Arsenal, jusqu’à atteindre la finale de la Ligue des champions. Une finale perdue, qui se solde par un véritable cauchemar personnel.
Le défenseur, qui pouvait prétendre à une place de titulaire pour son premier vrai grand tournoi avec les Bleus, voit désormais ses rêves américains s’éloigner. Une course contre la montre s’engage pour lui, alors que le compte à rebours vers les États-Unis est lancé. Le dernier mot reviendra aux médecins.
Un mauvais signal à quinze jours du Mondial
Au fond, cette tuile arrive au pire moment pour les Bleus. Didier Deschamps, qui appelait à l’humilité vendredi dernier à Clairefontaine, redoutait précisément ce genre de coup dur en provenance des finales européennes. Saliba en est aujourd’hui la victime collatérale.
Pour l’équipe de France, la nouvelle ajoute une dose de stress à une préparation déjà serrée. Les deux matchs amicaux face à la Côte d’Ivoire le 4 juin et à l’Irlande du Nord le 8 juin permettront peut-être de tester de nouvelles combinaisons défensives. Mais en perdant l’un de ses meilleurs éléments, la France part avec un handicap qu’elle n’avait pas anticipé. La Coupe du monde n’a pas encore commencé, et déjà les premières mauvaises surprises s’invitent dans le décor. À suivre avec inquiétude.
