Le sélectionneur du Sénégal a dévoilé son groupe pour le Mondial, en réduisant sa liste initiale de 28 à 26 noms.
Après la Coupe d’Afrique des nations (CAN) en tout début d’année, le Sénégal a le droit à une nouvelle compétition majeure cet été. Présents dans le groupe de l’équipe de France, les Lions de la Téranga tenteront de faire au moins aussi bien qu’au Qatar en 2022, avec un huitième de finale à la clé. Pour atteindre cet objectif, Pape Thiaw a décidé de miser sur un groupe d’expérience. Tour d’horizon des choix du sélectionneur sénégalais.
Deux défenseurs prennent la porte
Par rapport à la liste des 28 joueurs convoqués le 21 mai dernier pour la préparation au Mondial, Pape Thiaw a décidé de se séparer de deux défenseurs. Outre Ilay Camara, le joueur d’Anderlecht, Moustapha Mbow, révélation de la saison du côté du Paris FC, voit également son rêve de Coupe du monde prendre fin.
Sans surprise, Kalidou Koulibaly (Al-Hilal) devrait être accompagné en défense centrale par Moussa Niakhaté, le joueur de l’Olympique Lyonnais. En cas d’incertitude physique au sujet d’un de ces deux joueurs, Mamadou Sarr apparaît comme l’une des principales alternatives en défense centrale, en dépit de son faible temps de jeu depuis son arrivée à Chelsea.
Un milieu de terrain qui ne manque pas de solutions
Finalement, la seule surprise de la liste sénégalaise vient de la présence de Bara Sapoko Ndiaye au milieu de terrain. A seulement 18 ans, celui qui est apparu à quatre reprises avec le Bayern Munich en fin de saison, intègre un secteur de jeu où la concurrence s’annonce particulièrement rude.
Outre Idrissa Gana Gueye, Pape Gueye, Lamine Camara, Habib Diarra et Pape Matar Sarr peuvent tous revendiquer une place de titulaire. Il est certain que les choix du sélectionneur national feront plusieurs déçus.
La dernière danse de Sadio Mané
Offensivement, le Sénégal pourra compter sur Nicolas Jackson, Bamba Dieng ou encore la révélation Ibrahim Mbaye, auteur de prestations très prometteuses durant la dernière CAN. Toutefois, c’est bel et bien Sadio Mané qui cristallise toutes les attentions.
A 34 ans, l’ancien joueur de Liverpool dispute très certainement sa dernière compétition internationale avec le Sénégal. Le meilleur buteur de l’histoire de la sélection avait même laissé planer le doute sur sa présence à l’issue de la dernière Coupe d’Afrique des nations. Finalement, le joueur d’Al Nassr sera bien du voyage sur le continent américain.
Les retrouvailles avec l’équipe de France
24 ans après leur mythique victoire contre l’équipe de France en match d’ouverture de la Coupe du monde, le Sénégal va retrouver les Bleus. Au-delà de la charge historique entourant cette confrontation, ce choc d’entrée de jeu pourrait bien conditionner le parcours des deux équipes.
Ensuite, le Sénégal défiera la Norvège d’Erling Haaland et terminera sa phase de poules contre l’Irak. L’objectif est naturellement de décrocher l’une des deux premières places du groupe, même si une qualification parmi les meilleurs troisièmes est aussi possible.
La liste du Sénégal pour la Coupe du monde 2026
Gardiens : Édouard Mendy (Al-Ahli), Mory Diaw (Le Havre), Yehvann Diouf (Nice).
Défenseurs : Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Moussa Niakhaté (OL), Mamadou Sarr (Chelsea), Abdoulaye Seck (Maccabi Haïfa), El Hadji Malick Diouf (West Ham), Ismaïl Jakobs (Galatasaray), Antoine Mendy (Nice), Krépin Diatta (Monaco)
Milieux de terrain : Idrissa Gana Gueye (Everton), Pape Gueye (Villarreal), Lamine Camara (Monaco), Habib Diarra (Sunderland), Pathé Ciss (Rayo Vallecano), Pape Matar Sarr (Tottenham), Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Munich).
Attaquants : Sadio Mané (Al-Nassr), Ismaïla Sarr (Crystal Palace), Iliman Ndiaye (Everton), Ibrahim Mbaye (PSG), Assane Diao (Côme), Nicolas Jackson (Bayern Munich), Cherif Ndiaye (Samsunspor), Bamba Dieng (Lorient).
