A désormais onze jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux États-Unis et au Mexique, les sélections nationales rejoignent progressivement leur camp de base.
Ce mardi, c’était au tour de la Suisse de s’envoler pour les États-Unis, peu après midi. Et la sélection helvétique a été confrontée à un incident assez inattendu.
Breel Embolo reste en Suisse
Ce n’est pas avec 26 mais plutôt 25 joueurs que la Suisse a mis le cap vers la Coupe du monde. La cause de cette absence ? Un problème administratif qui a contraint Breel Embolo à fausser compagnie à ses partenaires. L’attaquant sous contrat avec Rennes n’a pas obtenu l’ESTA, l’autorisation électronique et administrative de voyage pour les États-Unis.
« Breel Embolo ne peut malheureusement pas voyager aux États-Unis avec l’équipe pour le moment, a fait savoir l’Association suisse de football. Son autorisation ESTA était encore approuvée jusqu’à ce matin. À 10 h 30, nous avons toutefois été informés que son dossier ESTA faisait à nouveau l’objet d’un examen complémentaire. Nous sommes actuellement en contact avec les autorités compétentes et partons du principe que Breel rejoindra l’équipe soit encore aujourd’hui, soit demain. »
Des faits remontant à 2018
Selon L’Équipe, les autorités américaines pourraient examiner plus attentivement le dossier du joueur en raison de sa condamnation prononcée en 2023 dans une affaire remontant à 2018. Breel Embolo avait alors pris part à une bagarre, proférant au passage des menaces multiples : « Je vais vous anéantir ! Vous ne savez pas qui je suis ? Je vais te faire tabasser, fils de p… »
La justice suisse l’avait alors condamné à une peine pécuniaire avec sursis de 45 jours-amende fixés à 3 000 francs chacun, soit un montant théorique total de 135 000 francs, en plus de devoir s’acquitter des frais de procédure des plaignants. Et bien que cette condamnation soit ancienne et que la peine soit avec sursis, elle pourrait constituer l’un des éléments examinés par les autorités américaines lors de la vérification automatique du système ESTA.
Embolo, une pièce maîtresse
Nul doute que les autorités suisses vont faire le nécessaire pour que la situation se décante et que Breel Embolo puisse rejoindre au plus vite ses partenaires aux États-Unis. Buteur lors du premier match de préparation contre la Jordanie (4-1), dimanche, l’ancien attaquant de l’AS Monaco pourrait bien manquer à l’appel lors de l’ultime répétition générale face à l’Australie, samedi.
Il sera ensuite temps pour la Suisse de passer aux choses sérieuses avec un tournoi débutant contre le Qatar, le 13 juin à San Francisco. Les Helvétiques croiseront ensuite le fer avec la Bosnie-Herzégovine (18 juin) et le Canada (24 juin). Avec 24 buts à son actif en 86 sélections, Breel Embolo est tout simplement le principal atout offensif de Murat Yakin, le sélectionneur national.
