D’un doublé face à l’Autriche, l’Argentin s’est offert le record absolu de buts en Mondial et a qualifié son équipe.
Et s’il restait encore des sommets à conquérir pour le plus décoré des footballeurs ? On pouvait le croire arrivé au bout de tout. Et pourtant, ce lundi à Dallas, Lionel Messi a encore écrit une page d’histoire. Face à l’Autriche, l’Argentin a inscrit un doublé, qualifié son équipe pour les seizièmes… et surtout dépassé un record vieux de plus de dix ans. À deux jours de ses 39 ans, la Pulga n’en finit plus de repousser les limites. Récit d’une soirée pas comme les autres.
Un record arraché après une grosse frayeur
Rien n’avait pourtant idéalement commencé pour le numéro 10. Dès la 6e minute, sur un penalty obtenu par Lautaro Martínez après recours à la vidéo, Messi a manqué l’occasion rêvée d’entrer dans l’histoire, croisant trop sa frappe.
Mais les grands joueurs se rattrapent toujours. À la 38e minute, sur un centre du Marseillais Facundo Medina et une remise intelligente de Lautaro Martínez, l’Argentin a enroulé une superbe frappe du gauche pour ouvrir le score.
Un petit geste, un grand changement : ce but, c’était le 17e de sa carrière en Coupe du monde. De quoi dépasser l’Allemand Miroslav Klose et ses 16 réalisations, et s’installer seul au sommet d’un classement qu’il convoitait.
Une légende qui défie le temps
Ce qui rend l’exploit savoureux, c’est le chemin parcouru. Lors de ses deux premiers Mondiaux, en 2006 et 2010, Messi n’avait inscrit qu’un seul but. Le voilà aujourd’hui recordman absolu, pour sa sixième participation.
Mieux : il avait déjà égalé Klose quelques jours plus tôt, grâce à un triplé somptueux face à l’Algérie. Le souvenir de ce triplé royal contre les Fennecs reste encore dans toutes les têtes.
À 38 ans, bientôt 39, l’octuple Ballon d’Or continue de porter sa sélection. Et il n’a pas dit son dernier mot : en fin de match, il a même réclamé un triplé, preuve d’une faim intacte. Son deuxième but, sur une action de contre conclue à la 90e, a définitivement scellé le succès argentin.
Une qualification et un dernier tour de piste
Au-delà du record, l’Argentine a fait l’essentiel. Ce succès 2-0 valide son billet pour les seizièmes de finale dès la deuxième journée, dans un groupe J que les champions du monde en titre maîtrisent.
En face, l’Autriche n’a pas démérité. De retour au Mondial après 28 ans d’absence, le Wunderteam de Ralf Rangnick a longtemps bousculé l’Albiceleste, sans parvenir à concrétiser. Il faut dire que la défense argentine, et un Emiliano Martínez décisif, ont tenu bon.
Cette rencontre avait aussi un parfum particulier : c’était la toute première confrontation entre les deux nations en Coupe du monde. Une première qui restera, forcément, marquée du sceau de Messi.
Jusqu’où ira-t-il ?
Reste désormais une question qui tient en haleine la planète foot. Jusqu’où Messi peut-il pousser ce record, lui qui dispute sans doute son dernier Mondial ? Chaque but inscrit éloigne un peu plus ses poursuivants.
Une chose est sûre : à chaque match, l’Argentin transforme l’ordinaire en légende. La suite de son épopée est à suivre via le classement actualisé du Mondial, où l’Albiceleste vise déjà le sommet.
