Un an après un passage compliqué à Marseille, l’entraîneur italien mène grand train sur le mercato londonien avec l’arrivée de Sandro Tonali.
Qui aurait parié là-dessus il y a un an ? Roberto De Zerbi, que l’on disait usé et frustré sur le banc de l’Olympique de Marseille, est aujourd’hui l’homme fort d’un mercato XXL à Tottenham. Ce lundi, le technicien italien a bouclé l’arrivée de son compatriote Sandro Tonali, pulvérisant au passage le record de transfert de son club. Une opération à plusieurs dizaines de millions qui illustre le changement de dimension du coach. Retour sur une renaissance inattendue, à coups de gros chèques.
Un chèque record pour Tonali
Le montant a de quoi donner le vertige. Pour s’attacher les services du milieu de terrain de Newcastle, Tottenham a déboursé plus de 100 millions d’euros, une somme qui pourrait dépasser les 130 millions avec les bonus.
We are delighted to announce the signing of Sandro Tonali, subject to work permit ✍️
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) July 6, 2026
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Un petit geste, un grand changement : Tonali devient ainsi non seulement la recrue la plus chère de l’histoire des Spurs, mais aussi le joueur italien le plus cher de tous les temps. À 26 ans, l’international transalpin s’inscrit dans un projet ambitieux, porté par un club décidé à retrouver les sommets.
Le rôle décisif de De Zerbi
Dans ce dossier, un homme a fait la différence. Roberto De Zerbi a personnellement pesé de tout son poids pour convaincre le joueur, courtisé par plusieurs cadors européens.
Les deux Italiens partagent un lien fort : Brescia, la ville natale du coach, où Tonali s’est révélé. « J’ai parlé près de deux heures avec l’entraîneur. Ça a été comme un coup de foudre, j’ai tout de suite su que je devais signer », a confié le milieu sur le site du club. De Zerbi, lui, salue « un joueur exceptionnel ».
Une folie dépensière assumée
Cette signature n’a rien d’un cas isolé. Elle s’inscrit dans une véritable frénésie d’achats orchestrée par les dirigeants londoniens cet été.
Tonali est déjà la sixième recrue de l’intersaison, après les arrivées de Jean-Paul van Hecke, Andy Robertson, Marco Senesi ou encore Mateus Fernandes. Ce dernier avait justement établi le précédent record du club, il y a seulement quelques jours, pour près de 99 millions d’euros, comme le détaillait notre point sur ce transfert déjà colossal.
La revanche d’un entraîneur
Ce mercato flamboyant contraste avec la situation vécue par De Zerbi il y a peu. Son aventure à l’Olympique de Marseille s’était achevée sur un sentiment d’inachevé et une certaine lassitude.
Arrivé sur le banc des Spurs en avril dernier, il a désormais les moyens de ses ambitions. Sa mission est claire : faire oublier une saison cauchemardesque, où le maintien n’a été assuré qu’à la dernière journée. À Marseille, c’est désormais Bruno Genesio qui a pris les rênes de l’équipe.
Un pari à confirmer sur le terrain
Reste que ces investissements massifs devront se traduire par des résultats. Le talent de Tonali n’est plus à prouver, malgré une suspension pour paris sportifs purgée en 2024.
Pour De Zerbi comme pour Tottenham, l’enjeu sera de transformer ces millions en victoires. La nouvelle saison, à suivre en parallèle du calendrier du football français, dira si ce pari audacieux est le bon.
