Pour garder João França loin des radars parisiens, le club brésilien a inséré une clause libératoire de 100 millions d’euros dans son tout premier contrat professionnel.
Six buts en dix matchs avec les U17, une première convocation en sélection et déjà des émissaires européens dans les tribunes : à 16 ans, João França brûle les étapes. Le gaucher de Ribeirão Preto s’est imposé comme l’une des grandes promesses de l’Academia de Futebol, ce centre de formation qui a vu grandir Endrick et Estêvão. Conscient du danger, Palmeiras a décidé de verrouiller son joyau avant que les grands d’Europe ne s’en approchent de trop près. Et le premier visé porte un nom bien connu à Paris.
Un premier contrat pro et un cadenas à 100 millions
Selon Globoesporte, João França vient de signer son premier contrat professionnel, d’une durée de trois saisons. Le document contient surtout une donnée qui saute aux yeux : une clause libératoire fixée à environ 100 millions d’euros, soit près de 580 millions de reais, pour tout club étranger.
Le message est limpide. En blindant le contrat de son attaquant, la direction pauliste veut éviter un départ prématuré, comme le pratiquent désormais la plupart des grands clubs brésiliens pour protéger leurs meilleurs éléments. Une stratégie qui rappelle celle déjà appliquée avec succès à d’autres jeunes du cru.
Le profil, lui, fait saliver. Canhoto habile, França évolue de préférence sur l’aile droite, aime provoquer les défenseurs et se charge souvent d’initier les actions. Petit, il avait même hérité du surnom de « Messi brésilien ». Ce genre de talent précoce alimente régulièrement le marché, à l’image du jeune prodige Zé Lucas suivi par Marseille.
Le PSG déjà passé par São Paulo
Pourquoi une telle précaution ? Parce que l’intérêt européen n’a rien d’une hypothèse. D’après Globoesporte, le Paris Saint-Germain a envoyé des observateurs superviser França à plusieurs reprises. Le club de la capitale, double champion d’Europe en titre après ses sacres 2025 et 2026, connaît bien la piste.
Le média Itatiaia avait déjà évoqué, plus tôt cette année, une première prise de renseignements parisienne parvenue à l’entourage du joueur. Palmeiras, à ce stade, n’aurait pas encore été contacté officiellement. Mais d’autres prétendants pourraient rapidement se manifester tant la concurrence pour les jeunes talents brésiliens est féroce.
Le PSG, très actif sur ce mercato estival, ne se limite pas aux pépites lointaines. Paris travaille aussi des dossiers plus immédiats, comme celui du défenseur Illya Zabarnyi, également convoité en Premier League. Preuve que le recrutement parisien avance sur plusieurs fronts en parallèle.
La leçon Endrick et Estêvão
Palmeiras sait de quoi il parle quand il s’agit de protéger ses joyaux. Ces dernières années, le club a formé et vendu à prix d’or plusieurs talents offensifs partis très vite en Europe, d’Endrick à Estêvão, en passant par Luis Guilherme.
Le Verdão est d’ailleurs le club qui a fourni le plus de joueurs aux sélections brésiliennes de jeunes sur les neuf dernières années. Rien qu’en 2025, 23 de ses éléments ont été appelés chez les U15, U17 et U20. Un vivier qui explique pourquoi les recruteurs du monde entier gardent un œil rivé sur São Paulo.
Reste désormais à voir comment évoluera João França, titulaire chez les U17 et fraîchement convoqué en sélection. Sa clause à 100 millions d’euros fixe déjà le ton : Palmeiras n’entend pas brader le prochain nom de sa longue liste de pépites.
