L’AC Milan a annoncé vendredi matin la disparition de son capitaine emblématique, considéré comme l’un des plus grands défenseurs de l’histoire.
Il n’aura jamais porté d’autre maillot. Franco Baresi est mort ce vendredi 31 juillet à l’âge de 66 ans, a annoncé l’AC Milan dans un communiqué. Entré au centre de formation à quatorze ans, il y est resté vingt saisons comme joueur, puis y a occupé des fonctions dirigeantes jusqu’à devenir vice-président honoraire en 2020. Le club n’a pas précisé les causes du décès. Une annonce qui intervient deux jours après un démenti du même club, qui avait alors demandé que la vie privée de son ancien capitaine soit respectée.
Vingt saisons, un seul maillot
Arrivé chez les jeunes Rossoneri en 1974 après avoir été écarté par l’Inter, qui lui avait préféré son frère Giuseppe, Baresi rejoint l’équipe première en 1978. Il a alors dix-sept ans et onze mois.
Titulaire dès dix-huit ans, capitaine à vingt-deux, il ne quittera plus le brassard. Sa carrière s’achève en 1997 après 719 matchs sous le maillot milanais, un total que seul Paolo Maldini a depuis dépassé.
Le palmarès accompagne cette longévité : six titres de champion d’Italie et trois Coupes des clubs champions, remportées en 1989, 1990 et 1994. En 1989, il termine deuxième du Ballon d’or, devancé par son coéquipier Marco van Basten.
Le patron d’une défense entrée dans la légende
Ce qui frappait chez lui n’était pas le gabarit, jugé frêle pour un défenseur central, mais la lecture du jeu. Sens de l’anticipation, timing du tacle, autorité naturelle : Baresi a redéfini le poste de libéro.
La Storia del Milan è in lacrime per la scomparsa di Franco Baresi. Il suo esempio e la sua profondità saranno, per sempre come la sua maglia numero 6, parte integrante e fondamentale del DNA e del cammino di tutto il Club. Le condoglianze che AC Milan porge alla famiglia tutta… pic.twitter.com/a8wNOCUc2o
— AC Milan (@acmilan) July 31, 2026
Associé à Maldini, Mauro Tassotti et Alessandro Costacurta, il a formé une arrière-garde que les attaquants européens redoutaient. Cette ligne défensive reste une référence quarante ans plus tard.
Avec la Squadra Azzurra, il compte 81 sélections entre 1980 et 1994. Il figure dans le groupe champion du monde en 1982, sans disputer une minute du tournoi, termine troisième en 1990 à domicile, puis finaliste en 1994. Son numéro 6 a été retiré par l’AC Milan, une première dans l’histoire du club.
Une santé fragilisée depuis un an
En août 2025, le club avait annoncé que des examens de routine avaient révélé un nodule pulmonaire, retiré par une intervention chirurgicale peu invasive. L’opération s’était bien déroulée, et un traitement d’immunothérapie avait suivi.
Baresi s’était adressé aux supporters à cette occasion, expliquant qu’il lui faudrait du temps pour retrouver ses forces. Aucun lien n’a été établi publiquement entre cet épisode et son décès.
Dans son hommage, l’AC Milan écrit qu’il restera « une part indissociable et fondamentale de l’ADN et de l’histoire du club », au même titre que son maillot floqué du 6.
Le club, qui prépare actuellement sa saison, n’a pas encore communiqué sur les modalités des obsèques ni sur un éventuel hommage à San Siro.
