Après la défaite 2-1 au Sparta Prague, Paulo Fonseca a défendu ses choix tout en pointant la prestation défensive de son équipe.
Quatre ailiers dans l’effectif, aucun sur la feuille de match. La composition alignée mardi soir à l’Epet Arena a surpris jusque dans les rangs lyonnais, tant elle tranchait avec ce que Paulo Fonseca avait proposé pendant la préparation. Battu 2-1 par le Sparta Prague au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions, le technicien portugais a été interrogé sur ce choix en conférence de presse. Sa réponse mêle défense assumée de son plan et constat sévère sur l’application de ses joueurs.
Un choix dicté par l’état de l’effectif
L’explication tient à la fois à la forme et à l’expérience. Selon Fonseca, Kaïl Boudache et Julien Duranville ne sont pas encore prêts pour une rencontre de cette dimension.
Quant à Malick Fofana et Ernest Nuamah, l’entraîneur estime qu’ils manquaient de préparation physique pour débuter. Les deux hommes sont entrés en seconde période et ont apporté un supplément offensif, sans parvenir à égaliser.
Le contexte ne l’aidait pas. Moussa Niakhaté et Nicolas Tagliafico étaient indisponibles, tout comme Mads Bidstrup, dont l’absence prolongée avait été annoncée avant le match, ainsi que Merah et Sulc.
« Je reste convaincu que ce système était le bon »
Sur le fond tactique, l’entraîneur n’a rien cédé. Il maintient que son dispositif était le bon et refuse d’y voir la cause de la déroute.
Le problème, dit-il, ne venait pas du système mais de son exécution. Il explique que son équipe n’a pas fait ce qui avait été préparé, en particulier durant une première période où le Sparta s’est procuré de nombreuses occasions.
Le diagnostic est précis. Le milieu de terrain, renforcé numériquement, a selon lui bien tenu. C’est sur les côtés que tout a cédé, un point qu’il assure avoir abordé avec ses joueurs à la pause sans obtenir de correction.
Une satisfaction, et un retour espéré
Un joueur échappe à la critique. Loïs Openda, prêté par la Juventus, a obtenu le penalty manqué par Corentin Tolisso et s’est distingué dans le pressing comme dans les appels en profondeur.
Fonseca s’est dit très satisfait de ces débuts, tout en reconnaissant que le staff apprend encore à connaître les caractéristiques du Belge. La soirée pragoise a laissé peu d’autres motifs d’optimisme.
Pour le retour, l’entraîneur annonce des changements. Fofana et Nuamah pourraient débuter, et le retour de Niakhaté est attendu. Il juge la remontée difficile mais possible, à condition de mieux défendre et de mieux tenir le ballon.
Rendez-vous mardi 11 août à 21 heures au Groupama Stadium. Une qualification ouvrirait les barrages contre Fenerbahçe ou le Sturm Graz.
