Numéro 3 de l’instance, le directeur des opérations a quitté ses fonctions ce lundi, quelques semaines après s’être opposé publiquement au projet controversé du président.
La crise s’installe au sommet du football mondial. Ce lundi 17 août, la FIFA a annoncé la fin des fonctions de Kevin Lamour, son directeur des opérations, considéré comme le numéro 3 de l’instance. Ce départ intervient quelques semaines après une prise de position retentissante du dirigeant français contre un projet porté par le président Gianni Infantino. Un épisode de plus dans la tempête qui secoue la Fédération internationale, à quelques mois d’une élection présidentielle sous haute tension.
Un départ lié à une prise de position
Le contexte de ce départ ne fait guère de doute. Fin juillet, Kevin Lamour s’était opposé publiquement, auprès de l’agence Associated Press, à un projet de société commerciale destinée à ouvrir le capital de la FIFA à des investisseurs privés.
Ses mots avaient été particulièrement tranchants. Le Français avait qualifié l’initiative de « projet d’une seule personne », estimant qu’elle ne devait pas aboutir et appelant les dirigeants du football à réagir.
Il avait aussi anticipé les conséquences de sa sortie. Conscient du risque, il avait admis qu’il pourrait perdre son poste, une lucidité qui prend tout son sens après l’officialisation de son départ, dans un climat institutionnel déjà tendu, comme l’illustrent d’autres coulisses révélées autour du dernier Mondial.
Un projet abandonné sous la pression
Au cœur de la polémique figurait un montage financier d’ampleur. Le projet, connu sous le nom de FIFA Forward Enterprise, prévoyait de céder une part minoritaire d’une nouvelle entité chargée de gérer les grandes compétitions, dont la Coupe du monde.
Cette initiative a suscité une vive opposition. Rejetée par plusieurs confédérations continentales, elle a même conduit l’UEFA à menacer de boycotter les compétitions de la FIFA, avant d’être finalement abandonnée.
La FIFA, de son côté, est restée sobre sur ce départ. Dans un communiqué, l’instance a simplement confirmé la fin de la collaboration avec Lamour, le remerciant pour ses deux années de service sans donner davantage d’explications.
Infantino sous une pression grandissante
Ce départ place le président de la FIFA dans une position délicate. Gianni Infantino, candidat à sa propre succession en mars prochain, fait face depuis plusieurs semaines à une fronde d’une rare intensité.
Les critiques viennent désormais de l’intérieur des instances. Trois présidents de confédérations l’ont accusé de « tromperie » dans une lettre ouverte, tandis que des voix s’élèvent pour contester sa légitimité à briguer un nouveau mandat.
L’avenir du dirigeant italo-suisse s’annonce incertain. Fragilisé par cette succession de contestations, il devra convaincre lors du prochain Congrès, dans un contexte qui dépasse le seul cadre sportif, à l’image de l’attention portée à toutes les questions qui agitent le football. Les prochaines semaines diront s’il parvient à résister.
