Le président de la FIFA a officialisé dans une vidéo son projet de compétition ouverte à l’ensemble des fédérations, dans un contexte institutionnel tendu.
Le projet passe de la rumeur à la confirmation. Dans une vidéo diffusée ce dimanche par la FIFA, en marge d’un déplacement aux Caraïbes, Gianni Infantino a confirmé son intention de lancer une Coupe du monde des moins de 15 ans. La compétition serait ouverte aux 211 fédérations affiliées et organisée dès cette année. Une annonce d’ampleur, qui intervient alors que le dirigeant italo-suisse traverse la période la plus contestée de sa présidence.
Un tournoi d’une ampleur inédite
Le format annoncé sort de l’ordinaire. En réunissant l’ensemble des fédérations membres, l’épreuve rassemblerait plus de quatre mille enfants, un volume sans équivalent dans les compétitions internationales existantes.
Le président de l’instance en défend l’esprit. Il présente le projet comme une fête de la jeunesse, où des jeunes joueurs venus du monde entier se retrouveraient autour du même terrain.
L’information avait circulé en amont. The Athletic avait révélé l’existence de ce projet en début de semaine, avant que l’instance ne le confirme officiellement par la voix de son dirigeant.
Des questions logistiques et éthiques en suspens
Le format soulève de nombreuses interrogations. Réunir des délégations de plus de deux cents pays impose des contraintes considérables en matière de calendrier, de financement et d’organisation.
La question de l’encadrement se pose également. La participation de milliers de mineurs à une compétition internationale suppose un dispositif de protection et d’accompagnement particulièrement rigoureux.
Aucun détail concret n’a pour l’heure été communiqué. Ni le lieu, ni les dates, ni les modalités de qualification n’ont été précisés dans cette première prise de parole.
Une annonce dans un climat contesté
Le calendrier de cette communication interpelle. Le dirigeant fait face depuis plusieurs semaines à une contestation interne, marquée par l’abandon d’un projet de société commerciale et par le départ d’un cadre de l’instance, comme le détaillait notre article sur l’éviction de Kevin Lamour.
Il a lui-même évoqué ce contexte. Reconnaissant que beaucoup de choses se sont passées ces dernières semaines, il a affirmé recevoir du soutien sur le terrain et se dit prêt à répondre aux questions avec, selon ses mots, « la conscience tranquille ».
Le projet s’inscrit dans une logique de développement des catégories de jeunes. Un secteur déjà structuré dans les grandes nations, à l’image des sélections nationales françaises, dont nous détaillions récemment la liste des Bleuets U17.
