À la veille de l’annonce officielle, la presse anglaise révèle que plusieurs stars des Three Lions devraient manquer le Mondial.
En Angleterre, les téléphones n’ont pas arrêté de sonner ce jeudi. À la veille de l’annonce de la liste des 26 joueurs retenus pour la Coupe du monde 2026, le sélectionneur Thomas Tuchel s’apprête à faire des déçus. Et pas n’importe lesquels. Selon les indiscrétions des médias britanniques, plusieurs cadres et stars confirmées des Three Lions devraient regarder le Mondial à la télévision. L’un d’eux, Harry Maguire, a même annoncé sa non-sélection lui-même, sans attendre son sélectionneur. Le coup d’envoi d’une liste qui s’annonce explosive.
Maguire annonce lui-même son éviction
C’est le coup de théâtre du jour. Plutôt que d’attendre l’officialisation prévue ce vendredi, Harry Maguire a pris les devants. Le défenseur central de Manchester United, 33 ans et 66 sélections, a annoncé sur ses réseaux sociaux qu’il ne participerait pas à la Coupe du monde.
Son message traduit une vraie amertume. « J’étais persuadé de pouvoir jouer un rôle majeur cet été pour mon pays, après la saison que j’ai réalisée. Je suis choqué et profondément déçu par cette décision », a écrit le joueur. Pour Maguire, c’est une double peine : il avait déjà manqué l’Euro 2024 sur blessure. Cette fois, c’est un choix sportif de Tuchel qui le prive du grand rendez-vous.
Une charnière défensive bouleversée
Maguire n’est pas le seul défenseur sur le départ. Selon la BBC et Sky Sports, son partenaire à Manchester United Luke Shaw, 30 ans, devrait lui aussi être écarté. Le latéral gauche, longtemps titulaire des Three Lions, paierait son manque de temps de jeu et ses pépins physiques à répétition.
Un petit geste, un grand changement. En se séparant de plusieurs cadres défensifs d’un coup, Tuchel assume un renouvellement profond de son arrière-garde. Fikayo Tomori, le défenseur central de l’AC Milan, ferait également les frais de cette purge. À l’inverse, des joueurs comme Dan Burn devraient être récompensés de leur belle saison.
Phil Foden, la star qui pourrait trinquer
Dans un registre plus offensif, le nom qui fait le plus de bruit est celui de Phil Foden. Le meneur de Manchester City, bientôt 26 ans et fort de 49 sélections, pourrait ne pas figurer dans la liste finale, alors qu’il était encore présent lors du dernier rassemblement de mars.
La raison ? Une saison frustrante avec les Cityzens, dans la lignée d’une équipe en difficulté. Lors des derniers matchs amicaux face à l’Uruguay (1-1) et au Japon (défaite 1-0), Foden n’aurait pas marqué les points nécessaires. Un cas qui divise toutefois les observateurs : certains estiment que son talent technique reste un atout que Tuchel aurait du mal à laisser de côté.
Cole Palmer, l’incertitude qui interroge
L’autre nom qui circule, c’est celui de Cole Palmer. Le génial milieu offensif de Chelsea, bourreau du PSG lors de la finale de la Coupe du monde des clubs l’été dernier, pourrait lui aussi être écarté selon RMC Sport. Un scénario qui aurait paru impensable il y a un an.
En cause : son irrégularité avec les Blues tout au long de la saison, marquée par des pépins physiques et une longue disette en Premier League. Attention toutefois, son cas reste l’un des plus incertains : d’autres médias le voient encore dans le groupe. La liste officielle de vendredi tranchera. Son coéquipier en défense à Chelsea, Levi Colwill, serait lui aussi menacé.
Les heureux élus de la nouvelle génération
Si Tuchel coupe dans les stars, c’est aussi pour faire de la place à d’autres profils. Selon les indiscrétions britanniques, plusieurs joueurs devraient être récompensés. Kobbie Mainoo, le jeune milieu de Manchester United, ferait partie des retenus, tout comme l’ailier de Crystal Palace Eberechi Eze.
L’attaquant Ollie Watkins et le polyvalent Nico O’Reilly compléteraient cette liste de bonnes nouvelles. Autant de choix qui illustrent la philosophie du sélectionneur allemand : privilégier la forme du moment et la dynamique plutôt que les noms et le palmarès. Une approche assumée, mais risquée.
Une liste sous très haute pression
Il faut rappeler le contexte. Thomas Tuchel, en poste depuis 2025, a une mission claire : ramener l’Angleterre au sommet, soixante ans après son unique titre mondial de 1966. Le sélectionneur a observé pas moins de 55 joueurs avant de réduire sa liste à 26 noms.
Chaque choix sera scruté, débattu, contesté. Annoncer la mauvaise nouvelle aux écartés est toujours un moment douloureux. À la Coupe du monde 2026, l’Angleterre évoluera dans le groupe L, où elle affrontera la Croatie le 17 juin à Dallas, le Ghana le 23 juin à Boston, puis le Panama le 27 juin à New York.
Le pari de la fermeté
Au fond, cette liste raconte la méthode Tuchel. Le technicien allemand n’a aucun état d’âme : ni le passé, ni la réputation, ni le nombre de sélections ne garantissent une place. Seule compte la forme du moment et l’adéquation avec son projet de jeu.
Un pari courageux, qui pourrait toutefois se retourner contre lui en cas d’échec. Car écarter des joueurs de l’envergure de Maguire, Foden ou Palmer, c’est aussi se priver d’une expérience et d’un talent précieux dans les moments décisifs. Rendez-vous ce vendredi pour l’annonce officielle. Et pour mesurer l’ampleur réelle du séisme.
