Menés au score, les Coréens de Son Heung-min ont retourné le match en treize minutes pour s’imposer 2-1 dans le groupe A.
Quelle force de caractère ! Pour son entrée dans la Coupe du monde 2026, la Corée du Sud a livré une belle leçon de persévérance. Pourtant menée au score après avoir longtemps dominé, la sélection asiatique a renversé la République tchèque 2-1, ce vendredi 12 juin, dans le cadre du groupe A. Une victoire arrachée en seconde période grâce à Hwang In-beom et Oh Hyeon-gyu, qui lance idéalement les hommes de Hong Myung-bo. Récit d’un match maîtrisé, mais conclu dans la douleur et le suspense.
Une domination sans récompense
Pendant une grande partie de la rencontre, la Corée du Sud a fait le jeu sans parvenir à concrétiser. Dès l’entame, les Coréens ont multiplié les occasions, butant à plusieurs reprises sur un excellent gardien tchèque, Kovar, auteur de parades décisives.
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Un petit geste, un grand changement. Son Heung-min en tête, les Asiatiques se sont créé les meilleures opportunités, sans jamais trouver la faille en première période. Le capitaine vedette a notamment manqué de réussite, à l’image d’une équipe qui dominait la possession mais peinait à cadrer ses frappes. À la pause, le score restait vierge, malgré la nette supériorité coréenne dans le jeu.
Le coup de massue tchèque
Comme souvent dans ce genre de scénario, c’est l’équipe qui subissait qui a frappé la première. À la 59e minute, la République tchèque a ouvert le score contre le cours du jeu, sur l’une de ses rares incursions dangereuses.
Sur une touche, le défenseur Ladislav Krejci s’est élevé au premier poteau pour couper la trajectoire du ballon de la tête et tromper le gardien coréen. Une réalisation pleine de réalisme, intervenue sur le premier tir cadré tchèque de la rencontre. La Corée du Sud, jusque-là maîtresse du ballon, se retrouvait soudain à courir après le score. Un véritable coup sur la tête.
Hwang In-beom relance tout
Mais la réaction coréenne a été immédiate. Seulement huit minutes après avoir encaissé ce but, la Corée du Sud a égalisé, refusant de céder à l’abattement. Un retour express qui a tout relancé.
À la 67e minute, sur un service de Lee Kang-in, le Parisien, Hwang In-beom a réalisé un crochet pour éliminer le gardien Kovar, avant de conclure d’un petit piqué du droit. Le milieu de Feyenoord remettait les compteurs à zéro et redonnait espoir à toute une nation. Tout était à refaire pour des Tchèques qui pensaient avoir fait le plus dur.
Oh Hyeon-gyu, le héros de la soirée
Portée par cette égalisation, la Corée du Sud a poursuivi sur sa lancée et fini par renverser totalement la situation. Le tournant est intervenu à la 80e minute, récompensant l’audace offensive des Coréens.
Sur un centre de Hwang In-beom venu de la droite, l’attaquant Oh Hyeon-gyu, entré en jeu peu avant, a devancé son défenseur au premier poteau pour marquer du gauche. Un but précieux signé du joueur de Besiktas, qui faisait basculer la rencontre en faveur des siens. En treize minutes, la Corée du Sud avait transformé un déficit en avantage. Une démonstration de caractère.
Le but tchèque refusé qui change tout
La fin de match aurait toutefois pu tourner autrement. Car entre les deux buts coréens, la République tchèque a cru reprendre l’avantage. À la 77e minute, sur un coup franc, le milieu de West Ham Tomas Soucek avait marqué de la tête.
Mais la joie tchèque a été de courte durée. Après vérification, la position de hors-jeu de l’attaquant a été confirmée, et le but logiquement refusé. Un tournant capital : au lieu de mener 2-1, les Tchèques sont restés à égalité, avant d’encaisser le but coréen dans la foulée. Avec ce but accordé, le scénario aurait sans doute été bien différent.
Un final sous tension
Une fois devant, la Corée du Sud a dû serrer les dents pour préserver son avantage. Les dernières minutes ont été éprouvantes, la République tchèque jetant toutes ses forces dans la bataille pour égaliser.
Le gardien coréen Kim s’est illustré à plusieurs reprises, notamment sur une tentative de Hlozek à bout portant, repoussée sur sa ligne. Au total, les Coréens ont largement dominé les statistiques, avec un net avantage au nombre de tirs. Mais il a fallu résister jusqu’au bout, durant six minutes de temps additionnel sous pression, pour valider ce succès initial.
Son Heung-min et un démarrage idéal
Au-delà du résultat, cette victoire revêt une importance capitale dans la course à la qualification. Dans un groupe A déjà marqué par la large victoire du Mexique sur l’Afrique du Sud, prendre trois points d’entrée constitue un atout précieux pour la suite.
Pour Son Heung-min, qui dispute sa quatrième Coupe du monde, une performance rare pour un joueur coréen, ce succès lance idéalement le tournoi. La Corée du Sud, qui participe à son douzième Mondial, peut nourrir de belles ambitions. Et si elle n’a pas toujours été efficace, sa capacité à renverser un match mal embarqué est de bon augure. Un état d’esprit qui pourrait la mener loin dans cette compétition. Le premier pas est en tout cas réussi.
