À l’heure de la reprise, les Verts affichent un mercato quasiment vide, un choix assumé par leur nouvel entraîneur écossais.
La saison 2026-2027 démarre officiellement pour l’AS Saint-Étienne, mais le mercato, lui, se fait encore attendre. Alors que les Verts reprennent l’entraînement ce mercredi sous les ordres de leur nouvel entraîneur Ian Cathro, le recrutement reste au point mort. Un calme presque étonnant pour un club qui vise la remontée en Ligue 1 et qui doit gérer plusieurs départs majeurs. Mais cette inertie n’a rien d’un hasard : elle relève d’une stratégie assumée. On vous explique les coulisses d’un été stéphanois qui s’annonce brûlant.
Une reprise sous l’ère Cathro
C’est une page qui se tourne dans le Forez. Ce mercredi, les joueurs retrouvent le Centre sportif Robert-Herbin pour découvrir leur nouveau staff.
Un petit geste, un grand changement : Ian Cathro, technicien écossais de 39 ans arrivé en provenance d’Estoril, débarque avec ses trois adjoints. Au programme, premières poignées de main, tests physiques et lancement d’une préparation qui durera près de six semaines avant le grand bain.
Un mercato étonnamment calme
Sur le plan des arrivées, c’est le désert. À ce jour, le seul dossier bouclé concerne la signature du défenseur Sohaïb Naïr, en provenance de Guingamp.
C’est bien peu au regard des ambitions affichées. Pendant ce temps, les concurrents directs pour la montée, comme le Stade de Reims, ont déjà officialisé plusieurs renforts. Un retard qui commence à interroger, après cette première recrue de l’ère Cathro.
La méthode Cathro
Mais cette lenteur est en réalité un choix délibéré explique le site Peuple Vert. Le nouvel entraîneur a posé ses conditions avant de valider le moindre mouvement.
Cathro souhaite d’abord évaluer son groupe à l’entraînement, pour juger sur pièces qui reste, qui part, et quels profils recruter. S’il ne sera pas le décideur final du mercato, son avis pèsera lourd. La reprise de ce mercredi constitue donc une étape clé pour affiner ses choix.
Des départs à gérer
Le chantier est d’autant plus complexe que plusieurs cadres sont sur le départ. Le club doit anticiper la perte de ses meilleurs éléments.
Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili, valorisés respectivement à 15 et 12 millions d’euros, refusent de disputer une nouvelle saison en Ligue 2. Le Géorgien, élu meilleur joueur du championnat, est notamment courtisé par Beşiktaş, tandis que Mickaël Nadé est lui aussi susceptible de s’en aller.
Le successeur de Davitashvili déjà ciblé
Conscient de ces départs annoncés, le club prépare déjà l’avenir. Une piste concrète se dessine pour compenser le probable départ de son ailier vedette.
Les Verts lorgnent Thierno Ballo, ailier gauche autrichien du Wolfsberger AC, comme le détaille notre point sur ce remplaçant trouvé en Autriche. Un dossier à surveiller, d’autant que Le Havre serait aussi sur les rangs pour le joueur de 24 ans.
Un compte à rebours lancé
Le temps presse désormais pour la direction stéphanoise. Chaque semaine sans recrue est une semaine de préparation en moins pour les futures nouvelles têtes.
L’ASSE dispose de six semaines avant son entrée en lice à Sochaux, le 8 août. Si les premières serviront à Cathro pour jauger son effectif, les suivantes devront impérativement être celles du recrutement. La reprise du championnat approche, comme le rappelle le calendrier de la saison.
Un été décisif pour les Verts
Au final, l’intersaison stéphanoise s’annonce dense et sous pression. Entre ventes à optimiser et recrues à intégrer, la marge d’erreur sera mince.
La méthode prudente de Cathro sera scrutée de près par des supporters impatients de voir leur équipe se renforcer. Le pari est risqué, mais il pourrait permettre de construire un groupe taillé sur mesure pour l’objectif affiché : retrouver l’élite.
