Les 36 participants sont désormais connus avant le tirage au sort de vendredi, avec trois clubs français au départ.
Le tableau est complet. Au terme des barrages disputés jeudi, la Ligue Europa connaît l’ensemble de ses participants ainsi que leur répartition dans les quatre chapeaux. La France y placera trois représentants, avec l’Olympique lyonnais et l’Olympique de Marseille dans le premier groupe, tandis que le Stade Rennais figure dans le deuxième. Chaque équipe affrontera huit adversaires, à raison de deux par chapeau, dont le sien.
Deux clubs français protégés
Le classement des Lyonnais et des Marseillais leur offre un avantage. En figurant dans le premier chapeau, ils évitent d’affronter plus de deux formations parmi les mieux classées de la compétition.
Ils y côtoient des adversaires de renom. Le Bayer Leverkusen, Benfica, la Juventus et l’AC Milan complètent notamment ce groupe, aux côtés de l’Olympiakos et de la Real Sociedad.
Voici la composition des deux premiers chapeaux :
- Chapeau 1 : Bayer Leverkusen, Benfica, Juventus, AC Milan, Lyon, AZ Alkmaar, Olympiakos, Real Sociedad, Marseille
- Chapeau 2 : Ferencváros, Viktoria Plzen, Union Saint-Gilloise, Dinamo Zagreb, Salzbourg, Celtic, Sparta Prague, Rennes, Anderlecht
Trois clubs anglais dans le chapeau 3
Le troisième groupe mérite une attention particulière. Il rassemble Crystal Palace, Bournemouth et Sunderland, trois pensionnaires de Premier League nettement plus redoutables que leur classement ne le laisse penser.
D’autres formations solides y figurent également. Le Celta de Vigo et le Sturm Graz complètent une liste piégeuse, comme le détaillait notre article sur les adversaires à éviter.
Voici la composition des deux derniers chapeaux :
- Chapeau 3 : Sturm Graz, Lech Poznan, Crystal Palace, Bournemouth, Sunderland, Celje, Jagiellonia Bialystok, Omonia Nicosie, Celta de Vigo
- Chapeau 4 : Hoffenheim, Besiktas, Torreense, Hapoël Beer-Sheva, NEC Nimègue, OFI Crète, Lillestrøm, Levski Sofia, Ararat-Armenia
Un tirage vendredi
La cérémonie se tiendra dans la journée. Elle désignera les huit adversaires de chaque club, avec quatre rencontres à domicile et quatre à l’extérieur.
Les clubs français ne se croiseront pas. La réglementation interdit les confrontations entre formations d’un même pays lors de cette phase, ce qui écarte tout duel entre Lyon, Marseille et Rennes.
Une curiosité figure dans le dernier chapeau. Le Torreense, pensionnaire de deuxième division portugaise, dispute la compétition grâce à sa victoire en Coupe du Portugal, comme le rappelait notre article sur le tirage.
