L’entraîneur de Liverpool a défendu son ailier après le nul contre Fulham, en élargissant le constat à l’ensemble de son effectif.
Trois matchs, aucun but, aucune passe décisive. Le début de saison de Bradley Barcola sous le maillot de Liverpool ne correspond pas encore aux cent quarante-cinq millions d’euros investis cet été. Andoni Iraola a pourtant choisi de le protéger après le match nul 0-0 contre Fulham, samedi à Anfield, en expliquant que son joueur se construit physiquement à travers les rencontres et que le problème de fraîcheur concerne toute son équipe.
Une remise en route par les matchs
Le technicien basque assume sa méthode. Il explique préparer son ailier physiquement en le faisant jouer, faute d’avoir pu compter sur lui pendant la préparation estivale.
Le Français n’avait plus disputé de rencontre officielle entre la Coupe du monde et son entrée en jeu contre Ipswich, le 4 septembre. Il a depuis enchaîné une entrée en Ligue des champions, écourtée par des crampes, puis une première titularisation en championnat samedi.
Un constat élargi à l’effectif
L’entraîneur refuse de faire de son recrutement le seul point de préoccupation. Il évoque un manque de fraîcheur généralisé, dans une équipe qui n’a remporté qu’une seule de ses quatre premières journées.
Les Reds ont concédé trois matchs nuls, dont celui de samedi face à un adversaire qui n’avait pris aucun point jusque-là. Ils comptent six points et pointent à la sixième place.
Une prestation en demi-teinte contre Fulham
Son match de samedi résumait la situation. Il a glissé une passe en profondeur remarquable pour Alexander Isak dès la neuvième minute, avant de manquer une volée au second poteau à la 43e alors qu’il était démarqué.
Il a été remplacé à la 72e minute par Rio Ngumoha, dans un triple changement décidé par son entraîneur. Son entrée contre Ipswich avait déjà livré le même contraste, dans une attaque où la concurrence reste féroce.
