Longtemps menée, l’Allemagne a renversé les Éléphants (2-1) grâce à un doublé de son attaquant remplaçant, et file en seizièmes.
Ils y ont cru jusqu’au bout. Pendant une heure, les Ivoiriens tenaient l’exploit de leur vie, celui qui les aurait enfin sortis des poules d’une Coupe du monde. Et puis un homme est venu tout briser, à la toute dernière minute. Deniz Undav, l’attaquant que l’Allemagne lance toujours en cours de match, a inscrit un doublé pour renverser la Côte d’Ivoire (2-1) à Toronto. Un crève-cœur pour les Éléphants, un soulagement immense pour une Mannschaft qui valide son billet pour les seizièmes. Récit d’une soirée à rebondissements.
Le rêve ivoirien lancé par Kessié
Pourtant, tout avait si bien commencé pour les hommes d’Emerse Faé. Dominés dans la possession, les Ivoiriens ont fait preuve d’un réalisme parfait à la 30e minute.
Sur un centre venu de la gauche, la défense allemande se troue, et le capitaine Franck Kessié surgit pour pousser le ballon au fond. À la pause, la Côte d’Ivoire menait au tableau d’affichage et entrevoyait l’histoire.
Une première période frustrante pour l’Allemagne
La Mannschaft, elle, est rentrée aux vestiaires avec un sentiment d’injustice. À deux reprises, ses réalisations avaient été refusées pour des fautes préalables, dont une main involontaire du gardien sur corner.
Un petit geste, un grand changement : ces décisions arbitrales ont maintenu les Éléphants devant, alors même que l’Allemagne se montrait la plus entreprenante. La Côte d’Ivoire, solide, ne tremblait pas et guettait les contres.
Le tournant Undav
Tout a basculé sur un choix de Julian Nagelsmann. En lançant Deniz Undav à l’heure de jeu, le sélectionneur a métamorphosé son attaque. À la 68e minute, l’attaquant de Stuttgart a coupé à bout portant un centre d’Amiri pour égaliser.
Déjà buteur en sortant du banc lors du premier match, le revoilà décisif. Cette fois, son entrée allait peser encore plus lourd dans les ultimes secondes de la rencontre.
Le coup de grâce dans le temps additionnel
Alors qu’un nul se dessinait, l’Allemagne a forcé le destin. Dans le temps additionnel, sur un ballon en profondeur signé Nmecha, Undav s’est retrouvé seul dans la surface.
L’attaquant a ajusté Fofana du pied gauche avant le retour de la défense, pour offrir la victoire et la première place du groupe E à son équipe. Un doublé de renard, qui a glacé les supporters ivoiriens présents à Toronto.
L’occasion manquée des Éléphants
Pour la Côte d’Ivoire, la déception est immense. En quatre participations à une Coupe du monde, jamais les triples champions d’Afrique n’ont franchi le premier tour, une anomalie pour une nation de ce standing.
Après leur succès initial face à l’Équateur, signé d’un éclair dans les arrêts de jeu, les Éléphants tenaient là une occasion en or. Ils devront désormais s’en remettre à la dernière journée pour continuer d’espérer.
Neuer entre un peu plus dans l’histoire
Au-delà du résultat, la soirée a aussi eu sa portée statistique côté allemand. En disputant cette rencontre, le gardien Manuel Neuer a établi un record de longévité.
Il s’agissait de son 21e match en Coupe du monde, ce qui fait de lui le portier le plus capé de l’histoire de la compétition, devant le Français Hugo Lloris. Un symbole pour une Allemagne qui rappelle qu’elle reste un cador du tournoi.
Ce qui attend les deux équipes
Qualifiée et leader, l’Allemagne aborde sereinement sa dernière journée, avec l’objectif de conforter sa première place. La série de deux éliminations consécutives au premier tour est effacée.
Pour la Côte d’Ivoire, en revanche, tout se jouera lors de l’ultime match, à suivre via le calendrier complet du Mondial. Le détail des positions est, lui, à retrouver dans le classement actualisé de la compétition. L’espoir, mince, reste permis.
