Tenue en échec à Boston (0-0), la sélection de Thomas Tuchel a déçu et devra attendre pour valider sa qualification.
On les attendait conquérants. Ils ont été ronronnants. Après avoir frappé fort face à la Croatie pour leur entrée en lice, les Anglais avaient l’occasion de valider leur ticket pour les seizièmes. Le Ghana en a décidé autrement. Sur la pelouse détrempée du Gillette Stadium de Boston, les Black Stars ont arraché un match nul mérité (0-0). Une déception pour les Three Lions de Thomas Tuchel, longtemps stériles malgré la possession. Et un sursis pour la qualification, qui se jouera donc lors de la dernière journée.
Une domination sans tranchant
Le scénario a été clair dès les premières minutes. Les Anglais ont monopolisé le ballon, montant à plus de 80 % de possession en première période.
Mais cette maîtrise est restée stérile. Sans rythme ni inspiration dans l’entrejeu, l’Angleterre a peiné à créer de véritables occasions, à l’image d’un Jude Bellingham très discret. La pluie incessante n’a rien arrangé à un jeu déjà laborieux.
Le Ghana, solide et discipliné
En face, les Black Stars ont rendu une copie sérieuse. Repliés bas, ils ont parfaitement coupé les lignes de passe et réduit les espaces dans l’axe.
Un petit geste, un grand changement : leur discipline collective a fini par enrayer la machine anglaise. Et ils n’ont jamais semblé totalement débordés, malgré l’attente médiatique autour des Three Lions. La présence de David Beckham en tribunes n’aura pas suffi à galvaniser les siens.
Tuchel s’agace, Tuchel change
Visiblement contrarié sur son banc, Thomas Tuchel a tenté de bousculer son équipe. À l’heure de jeu, il a lancé Bukayo Saka, encore en gestion, ainsi que les jeunes O’Reilly et Rogers.
Les Anglais ont alors haussé le ton, sans trouver la faille. Saka a tenté une frappe enroulée magnifiquement repoussée, O’Reilly a touché la barre, Kane a manqué le cadre à bout portant. Une succession d’occasions, mais aucune dans le but.
Kane muet, premier signal d’alerte
Buteur face à la Croatie, le capitaine anglais a vécu une soirée bien plus discrète. Le numéro 9 a peu été servi dans la surface, devant souvent décrocher pour aller chercher le ballon.
Pour un attaquant de son standing, ce 0-0 sonne comme un rappel à l’ordre. Lui qui s’apprêtait à pousser un peu plus loin son record de buts en sélection devra patienter encore quelques jours.
Un climat alourdi par les sifflets
L’ambiance autour des Three Lions a également pris une dimension particulière. À l’annonce des compositions, le milieu Thomas Partey a été copieusement sifflé par les supporters anglais présents au stade.
Le joueur est actuellement visé par une procédure judiciaire en Angleterre, sur laquelle la justice doit encore se prononcer. Cette polémique, qui dépasse largement le cadre sportif, a pesé sur l’atmosphère de la rencontre.
Un groupe L plus tendu que prévu
Au classement, ce nul ne fait l’affaire de personne. L’Angleterre conserve la tête mais voit ses adversaires se rapprocher dangereusement.
Le détail des positions est à suivre via le classement actualisé du Mondial, dans un groupe L où le scénario reste ouvert. Après une entrée en lice spectaculaire face à la Croatie, les Three Lions n’ont pas confirmé leurs ambitions.
Un sursis pour la dernière journée
Place désormais au dernier match de poule, face au Panama, qui sera décisif pour la qualification. Une rencontre que les Anglais aborderont avec l’obligation de gagner. Le Ghana jouera la Croatie.
L’épopée se poursuit, à retrouver dans le calendrier complet du Mondial. Mais à voir leur prestation de ce soir, les Three Lions devront se montrer bien plus tranchants pour figurer parmi les favoris au sacre.
